“西单东四鼓楼前，前门楼子大栅栏”。这句谚语说的都是老北京最繁华的所在。虽说现在北京各种商业中心星罗棋布，哪儿都称不上独领风骚了，但要体味原汁原味的老北京风情，还得数前门大栅栏。
一大早，前门大街人头攒动。旅游的，观光的，逛街的，拍照的，络绎不绝。“铛铛——铛铛”，摇晃着铜铃铛的有轨电车，稳稳地停在正阳门对面。从河北来的刘大妈乐得合不上嘴。“电视剧里见过铛铛车，没想到今天真坐上了……”别看大妈不是北京人，可这“铛铛（diangdiangr）”俩字的发音却说得字正腔圆。
青石板铺地，古色古香的店铺，路两边鸟笼子和拨浪鼓造型的路灯……来到改造后的前门大街，刘大妈赞不绝口： “处处都京腔京韵，跟到摄影棚里似的，有意思。”本以为前门一改造，老店铺都找不着了。可大妈一来才发现“还在呢！”六必居的酱菜，稻香春的点心，月盛斋的酱牛肉，还有小孙女手里的冰糖葫芦……刘大妈边说边向记者显摆着“战利品”。陪刘大妈来北京玩儿的闺女小刘，一头扎进服装店，喊都喊不出来。“这都是现在最流行的品牌，没想到在前门也能买到这么时髦的衣服。”小刘拿起这件又看上那件，件件爱不释手。
“这是‘五洲大药房’，这是‘信远号颜料店’，这是‘复兴电器行’，以前我们家的无线电就是在这儿买的。”与小刘中意服装店里商品不同，老北京谢大爷更感兴趣新恢复的店铺。“瞧这雕花，这窗户，一模一样，他们可真下了心了。”谢大爷一边指着墙上挂的老照片一边对记者说。一旁的老伴儿含嗔带笑：“原来他们家就住鲜鱼口草场头条。前门改造以后他跟着了魔似的，每礼拜都得来一趟。”虽然照片中的老铺子大半都挂上了新字号，但谢大爷却很想得开：“不能老卖无线电不是，时代在发展，这老房子恢复了，可买卖还得跟上潮流。”
前门大街往西一甩手便是大栅栏。
比起时尚品牌占绝对优势的前门大街，这里还是老字号当家。瑞蚨祥的绸缎，张一元的茶叶，张小泉的刀剪，内联升的布鞋，哪家店铺都有上百年的历史。虽然，现在同仁堂的门店满大街都是，但还是有较真的老主顾认准了大栅栏的同仁堂老药铺。“不买药，坐这儿闻闻药香，都觉着舒坦。”在中国电影诞生地大观楼看场电影，您大概不会想到这电影院的历史比正在上映的《辛亥革命》演的故事还早几年。
大栅栏逛累了，中午您可以到对面的鲜鱼口小吃胡同解解馋。便宜坊的烤鸭，吴裕泰的内府菜，天兴居的炒肝，还有锦芳小吃店、烤肉季、金糕张、天源酱园、炸糕辛、力力餐厅、锅贴王……这里的北京小吃应有尽有。不过，想吃到这些正宗小吃，您可得赶早。一到饭点儿，哪个店铺门口儿都排着大队。您还别嫌人多，人家天兴居门口戳的牌子写着：包子每人限购4两。打鲜鱼口出去的顾客，没一个不嫌肚子太小。 吃的，穿的，玩的，乐的，钱多钱少,您都能在前门大栅栏找到自己的乐趣。在这里人们消费的是商品，更是体会这酿了几百年的老北京文化。
