荀子的经济思想，可以从以下几个方面得到归正：一、荀子的明分论。在战国后期政治经济学术思想背景下，形成的荀子的经济思想，具有鲜明的时代特色。这时，封建经济已有了几百年的历史，获得了很大的发展，显示了自己的优越性，统一的中央集权的封建国家的建立已是大势所趋。但是这一社会所包含的某些矛盾也日益暴露出来。摆在地主阶级思想家面前的任务就在于解释这一社会制度，说明它合理性，并为它的发展和巩固提供方案。荀子经济思想中的明分论就是解决前一个问题的，富国论就是解决后一个问题的方案。明分论是对封建制度的说明，也是调节封建社会中人间物质利益关系的理论。荀子的明分论是建立在他的欲望论和分工论的基础上的。荀子认为“人生而有欲”，这种人生而就有欲望，包括人的生存欲望，还包括不少已超出人的生理上本能的要求，而带有私有制下所产生的对财富和权力的贪婪。在荀子看来，人是有欲望的，而物是不足的，这两点使人们互相争夺，于是需要“明分”，“制礼义以分之，使有贫富贵贱之等”作为“养天下”的“本”。 荀子认为，“故百技所成，所以养一人也，而能不能兼技，人不能兼官；离居不相待则穷，群而无分则争”，为了满足一个人的需要，需要很多人生产的物品，需要分工，需要互相帮助，组成“群”，即组成人类社会。“群而无分则必争”，为了避免“争”也需要“分明”。所谓“明分”，就是“制礼义以分之，使有贵贱之等，长幼之差，知愚、能不能之分，皆使人载其事而各得其宜，然后使悫禄多少厚薄之称”，所以“明分”主要是在确定人们地位的基础上，调节人们的物质利益关系，也即调节人们对物质财富的追求和占有。 这种“使用贫富贵贱之等”的“兼足天下之道”，当然是不均等的。荀子认为这种不均不等是自然的、合理的。因为“分均则不偏，势齐则不使”，这就是《尚书》中所说的“维齐非齐”，只有不齐才能齐。二、荀子的富国论荀子和他之前的儒家不同，他不仅关心富民，也关心富国，并专门写就了《富国》。但他所讲的富国又有别于法家，他并非只注意国家的财政收入，而是着眼于整个社会封建经济的发展，在生产发展的基础上，增加国家财政收入。荀子为富国提出的政策主张是“强本而节用”和“节用而裕民”，这些主张包含着互相联系的三方面内容，即强本、裕民、节用。 所谓“强本”，就是加强农业，努力发展农业。荀子很重视谷物生产，他主张对五谷要精心种植，增加产量，“一岁而再获”。荀子对生产的发展，是有长远观点的，不仅强调顺应农时，而且注意资源保护，生态平衡，使生产不断地顺利进行。为了强本，荀子认为农业生产是财富的本源，所以他认为从事农业生产的人多国家就富，相反，脱离农业的人口多，国家就会贫。因此他提出了“土大夫众则国贫”，“工商众则国贫”的观点。他提出“省工贾，众农夫”，主张控制农业以外其他部门的发展，限制这些部门从业人员的数量，以保证农业生产有足够的劳动力。荀子虽然认为“工商众，则国贫”，但是对工商业在国民经济中作用是肯定的，并主张实行有利于工商业的政策。
