《庄子·秋水》中说：“生而不说，死而不祸，知终始之不可故也。”
中医学作为东方特色保健与治疗的学问，对个人而言也是一种调病之术、长寿之术、养生之术。中医学尤其讲究心理卫生，养生首养心，调形先调神。静是养心调神重要的形式、载体和条件，可以说中医养生的第一道功夫在“静”，集中表现为以静养为主导思想。这种养生思想的背景是老子的道家哲学。道家十分重视精神修养，提倡清静无为，以净化心灵。
道家的创始人老子善于清静养生，作为百岁老人，他提倡“致虚极，守静笃”的崇高精神境界，要静心以养，摒弃一切欲念，主张“去甚、去奢、去泰”，告诫人们在养生过程中要去掉那些极端的、奢侈的、过分的要求，追求恬淡闲适、平和安静、洒然超脱的心境。庄子也认为，人的生存只不过是世界纷繁现象的一种，生老病死不过是人生必经的程序，与世界的万物相同。所以，他在《庄子·秋水》中指出：“生而不说，死而不祸，知终始之不可故也。”告诫人们不要因为生死的变化而欢喜或悲伤，提倡养生要清静无为，重视精神修养，以使内心无所欲求，保持良好的精神境界。
静利于守神。静坐养神，摒除杂念，气顺心平，呼吸自然，使心不妄动，神归其宅，回到孩童心境，这可以通过导引吐纳与澄心静默之法，达到入静境界。这时身体安静，肌肉松弛，精神集中，万虑俱寂，真气流行，随意来复，心身处于完全舒适状态。这就是儒家所谓的“定而后能静”“养浩然之气”，《内经》所说的“精神内守”，道家所谓的“内观”“意守丹田”，佛家所谓“禅定”等功夫。可使气血畅旺，健壮而病除，抗老延年。这样就可同上古真人一样“呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿蔽天地，无有终时”。历代养生家之所以多清静养生，寿逾期颐而动作不衰，其要诀就在于此。
