京剧的行当分生、旦、净、丑四大类。但在初期，京剧的行当分为生、旦、净、末、丑五大类，后来多为老生行领班，也兼演末行的戏，自然生行和末行合并，逐渐取消了末行。
生行是扮演男性角色的一种行当，包括老生、小生、武生、红生、娃娃生等几个门类。
老生：老生又叫须生、胡子生、正生，主要扮演中年以上的男性角色。老生一般分文武两种，从表演侧重点来划分，可分为：唱工老生(也叫安工老生)，做工老生，王帽老生、靠把老生和武老生。
红生是指在脸上勾着红脸，用红色涂成脸谱的老生，在表演上自成风格。这样的角色不多，主要是扮演关羽和赵匡胤等角色。
小生：小生就是比较年轻的男性角色，扮相一般比较清秀、英俊，分文小生和武小生两大类。细分为雉尾生、扇子生、穷生等。
武生：擅长武艺的角色。分长靠武生和短打武生两大类。
娃娃生：专门扮演儿童的一类角色。
旦行扮演各种不同年龄、不同性格、不同身份的女性角色。分青衣、花旦、花衫、武旦、老旦等类别。
青衣：也叫正旦，扮演的一般都是端庄、严肃、正派的大家闺秀。年龄由青年到中年。青衣在表演上以唱工为主，动作幅度较小，行动稳重。因其扮演的主要角色如王宝钏、罗敷等多穿青衣(黑褶子)，故尔称青衣。
花旦：多扮演年轻活泼灵巧的女性，如《红娘》中的丫鬟红娘；《花田错》的丫鬟春兰；《拾玉镯》的少女孙玉姣等，多为小家碧玉。与青衣的庄重矜持相反，动作轻快，重念白和身段，多穿裙袄或裤子袄加饭单、四喜带等。
花衫：由王瑶卿创立。将青衣沉稳端庄的风格，花旦活泼伶俐的表演，及武旦的武打、工架等等各种不同行当的表演融在一个角色的身上，以表现复杂的人物个性，是唱、念、做、打并重的行当。如《十三妹》的何玉凤既要有花旦的念白，又有武旦的武打和趟马动作工架；如《昭君出塞》的昭君既要有青衣的唱，又要有刀马旦的舞；穆桂英这一角色有时如青衣重唱，有时如花旦重念白，有时开打如刀马旦，因此需要兼容并蓄。
武旦·刀马旦：武旦是表演精通武艺的女性角色，分短打武旦和长靠武旦。长靠武旦穿靠，顶盔贯甲，一般都是骑马的将军或统帅，亦称刀马旦，如刘金定、梁红玉、扈三娘。武旦多穿打衣打裤，如《武松打店》的孙二娘；《盗库银》的青蛇等女妖。
老旦：扮演老年妇女的角色，如《甘露寺》的吴国太；《杨家将》戏中的佘太君。
彩旦：俗称丑婆子。以丑角应工，表演、化妆很夸张，是以滑稽、诙谐的表演为主，如《铁弓缘》的陈母；《拾玉镯》中的刘媒婆。
净行：俗称大花脸。分正净、副净和武净三大类。
正净也叫大面。以唱工为主，又叫铜锤花脸，如《二进宫》的徐延昭和《铡美案》的包拯。
副净亦称架子花脸。原以工架、念白、表演为主，自郝寿臣主张“架子花脸铜锤唱”后，形成了架子花脸的独特唱法，如《野猪林》中的鲁智深；《闹江州》的李逵。
武净：又叫武二花，或摔打花脸。只重武打不重唱念，如《收关胜》的关胜；《通天犀》的徐世英。不过在《竹林记》中的余洪上武打、摔跌和唱工并重的。
丑行：叫做小花脸，或三花脸。分文武两大类。一般丑角都用水白粉在鼻梁上画一“豆腐块”，方巾丑的蒋干呈四方形，皂衣丑的店小二呈桃形，武丑的朱光祖呈枣核形。
