天桥八大怪为民间艺人中的佼佼者。“八大怪”并非经选举或评比而生，系仁者见仁、智者见智而流传。“怪”无非身怀绝技，技艺超群，或形象奇特，或言行怪异，多为演出风格怪异。不同时期传称不同的“天桥八大怪”，说法不一，人数也非八个。按年代顺序分，第一拨“八大怪”出现于清咸丰、同治、光绪年间，有穷不怕、醋溺高、曹麻子、盆秃子、田瘸子、丑孙子、鼻嗡子、常傻子8人。另据《北平风俗志稿》中记载1897年前，“天桥八大怪”有赵瘸子，万人迷、怔米三、呼呼老、人人乐、醋溺高、穷不怕。1939年6月9日《新民根》载：”天桥八大怪“分为三拨、24位。“老八大怪”有穷不怕、老云里飞、老万人迷、八大锤、赵瘸子、花狗熊、醋溺高、王傻子。以上8位是光绪二十六年前后的“八大怪”。后人有诗曰：
善撒白字穷不怕 滑稽皮簧云里飞
万人何迷一条腿 志贞和尚八大锤
赵瘸杠上轻如燕 狗熊会将罐壶吹
醋溺相声讲对口 傻子王腕保臂挥
