教育部长王瑞杰在去年走马上任后不久，便致力于创导“以学生为本，以价值观为导向”的教育理念。近日又宣布将颁发品德奖（Edu saveCharacterAward），奖励在品行方面有杰出表现的学生。私下揣测，许多能够体现优良品德的行为或表现，比如：尊重、孝敬、爱心、负责、英勇、忠实、诚信、坚韧、 勤奋、助人、体谅、包容等等，都有可能获得有关的奖项。这也许是新加坡教育体制内的一种创举，也符合传统中华文化中扬善抑恶的道德教育观点。
在先秦时代，社会一般上还处在比较衰颓混乱的情况。为了创造更完好的社会条件，伟大的教育家如孔子和孟子等都致力于提倡道德以教化民众。他们不厌其烦， 苦口婆心地教导人们符合当时社会的价值观，宣传各种品德高尚的好榜样，借以达到扬善抑恶的目的。后代儒学者著书立说，把好品行加以细化成各种德目，编制教 条，教导并表扬品德修养有成的人，终于建立了一套完整的儒家伦理教育系统。由此可见，道德建设工作必须从教育着手。教导与培育两者缺一不可。
积极宣传、表扬以及奖励品行杰出的好榜样是正面教育，作用肯定是很大的。但是，我们也不能忽略教导的工作。令人担心的是许多现代家长还不能好好地指导子 女建立正确的价值观。在日常生活中，个人就曾多次经历令人啼笑皆非的遭遇。有一回在地铁上，座旁女士手抱约3或4岁儿子。儿童拿着罐子吸饮料，吸完之后， 竟然用相当尖锐的吸管刺我的手臂。我加以喝止，他便嚎啕大哭。妈妈忙着安慰逗哄，只丢出一句“say sorry touncle”。儿童哭闹了好一阵子才停止，自然也没听从母亲道歉。爸爸站在前面，铁青着脸孔，正眼都不看我一下。如此处理情境，这对年轻父母是否给予儿童 错失的信息？在学校里，也经常有学生无礼顶撞老师。这些学生言辞粗暴，强词夺理，逼得老师十分懊恼。不过，为了维持纪律和良好的课堂管理，教师们往往采取 息事宁人的态度，错失品德教育的机会。
新加坡是一个法治社会，备有法律条规防止各种恶言恶行。有关机构和报章媒体也经常表扬好人 好事。如今又将要有系统地奖励品德优秀学生，道德教育自然会大大地加强。也许我们还可以《弟子规》做样本，整理出一套配合本地情况，简单易读，又能朗朗上 口的教材，供家长和老师们教导孩子正确的价值观和各种良好行为。
