旧时，北京人探亲访友要携带礼物，讲究送“京八件”，即“大八件”、“小八件”。这原是清胡皇室王族婚丧典礼及日常生活中必不可少的礼品和摆设，后来配方由御膳房传到民间。其主要成分是精白面、白糖、猪油、蜂蜜及各种果料籽仁。所谓“八件”，即八样点心，一般有麻饼、枣花、卷酥，有的刻上福、禄、寿、喜等不同字样。有圆形、桃形、正方形等，装在一个长方形纸板盒内。“小人件”是双份，十六件装在一个纸盒子里。过去，遇到女儿回娘家，给长辈拜年等，都要去糕点铺买一盒大八件提在手中，大方而漂亮。后来，北京人送礼只要提一个装满各色糕点的纸盒即可，或是再提一个装满各种应时水果的小柳条筐，上盖一方红纸，便可走亲访友。
家里来了客人，要洗刷茶具，给客人现沏新茶，倒旧茶给客人喝是极不礼貌的。讲究“茶要半酒要满”。茶水不能倒满杯，七成则可，否则也是对客人不尊重。而且倒茶水时，壶嘴儿不能冲着客人。
旧时，大户人家留客人用饭，一般是到饭庄去叫饭，时间不长，伙计即用车送到。由于保温做得好，饭菜还是热的。来了贵客，则要到饭庄里吃。旧时宴请官长，或团体聚餐，或初交见面，不需到大饭庄，以整桌之席饷之(若知己朋友则可不拘）。主人必先到，迎客人。客至奉茶敬烟，陪坐周旋，客齐入座。次序以左为上，右为次。上座之左为三座， 次座之右为四座，以下类推。主人与首座相对，举杯邀饮。客起立，举杯致谢，就座后，且饮且餐。先上冷荤菜，后上热荤菜，继之以最贵重的莱肴。谚语云：“燕窝鱼翅卤鸽蛋，小炒点心果满盘，鱼盘鸭池酱卤菜。”这种菜一上，吃饭就到终席了。所有的菜都适合吃酒，但不能空着肚子吃酒，在上莱时要附带上小点心。吃什么菜，配什么点心。每进一菜，主人必举杯劝饮酒，举筷动食。宴中饮酒猜拳或行酒令。反毕略用茶，客人即向主人致谢而去。
一般人家，来了客人要请吃面条(抻或捞)，表示让客人长住下来。若客人在主人家留宿下来，主人则定要请客人吃顿饺子，以示热情。
