一百年前的清代末期到二十世纪二十年代，惠安女穿的上衣，腰胸宽大，衣摆长至膝盖，腰间系条百褶裙，这种服装在古代没有什么奇特的地方。当时的裤管就很宽大，和现在的裤样相似，中国各地农村的男女都穿这种汉族人常穿的裤子，那时妇女的头上没有戴斗笠和头巾，戴的是这种重达10多公斤的头饰。
出门的时候，蒙的黑纱，是新婚和没有生育的妇女，为了躲避见到陌生人和自己丈夫用的遮羞布。这种黑纱只有睡觉的时候才摘下来，甚至在夫妻睡觉关灯时，才摘掉，它使一些夫妻在路上相遇，丈夫都没有认出对方是自己的妻子。到了20世纪40年代、民国时期，惠安女服饰的风格有一次大的变化。原来过膝的上衣下摆，逐渐缩短到臂部，但是还没有短到露出肚脐。这时妇女的头饰已变成用黑布包头，不戴花头巾，也不戴斗笠。惠安女的服饰有了更明显的变化，那是在1949年新中国成立之后，她们的上衣越裁越短。这是谁发明创造的呢？据说这种变化来自1958年的大跃进。当时全县青壮年妇女集中起来修建鸟坛水库。正是在艰苦的劳动中，为了遮风挡雨，惠安的妇女不得不学习其他地区的妇女，戴起了头巾和斗笠，不料这一戴就再也摘不下来了，成为吸引人们注目的风景线。时刻不离身的斗笠里藏着女人家的许多秘密。海边的气候变化多端，尤其是在惠东半岛的海湾，有时刮起海风特别冷，可是为什么惠安女的上衣却越做越短呢？在和惠安女接触时，我们发现衣服越短，未婚女人腰间的彩带和已婚女人的银腰带就越明显地暴露出来。据说银腰带是男人送的结婚聘礼，它能展示夫妻感情的深浅和家庭财富的多少。也许这就是节约衫越做越短露出肚脐的原因吧!对于惠安女服饰的起源和发展过程，郑文伟，这位曾经在大学担任过教授的县委书记有一些自己的看法。20世纪50年代后，惠安女的结婚头饰不再是沉重的金属饰品和黑布，而是用绸布制作的红绣球，美观又轻巧。在不同的时代，她们的结婚服饰也不尽相同。
惠安女的结婚服饰时代不同，它的样式也不一样，那不知道，它这个婚俗是不是也是时代不同也不一样。因为在新中国成立以前，惠安女有一个长住娘家的习俗，她们结婚三天以后就要回娘家长住，一年里只有在春节的时候，清明的时候，还有中元节，就是七月十五，还有冬至和农忙的时候回到丈夫家，另外就是生了孩子以后，长住到丈夫家。
这种男人长期在外捕鱼，打工，女人在家从事副业和农业，从而形成的长住娘家的习俗。长住娘家的习俗，过去给许多惠安女带来不幸，随着时代的发展，这些旧习俗有了许多变化。
