土家族――自称"毕兹卡",历史上被称为“武陵蛮”或“五溪蛮”,为古代巴人后裔。印江县50%以上人口为土家族。土家歌舞有山歌、哭嫁歌、蓑秧歌、摆手舞、八宝铜铃舞、茅古斯、肉莲花等,并以特有唢呐、木叶、咚咚喹乐器伴奏。
早在2000多年前,土家族先民就在贵州等武陵山区一带繁衍生息,逐渐形成了单一的民族,并和汉族及其他少数民族杂居生活。贵州的土家族分布在印江和沿河两县。土家族有自己的语言,属于汉藏语系藏缅语族。绝大多数讲汉语。他们没有自己的文字,通用汉文。
土家族礼仪
土家人很注重礼仪,见面要互相问侯,家有来客,必盛情款待。土家族平时粗茶淡饭,若有客至,夏天先喝一碗糯米甜酒,冬天就先吃一碗开水泡团馓,然后再以美酒佳肴待客。一般说请客人吃茶是指吃油茶、阴米或汤圆、荷包蛋等。土家族崇拜祖先,也信鬼神。
土家族节日
土家族既有和汉族、苗族、侗族等兄弟民族相同的民族节日,又有本民族独特的民族节日;既有各地相同的节日,又有各地特殊的节日。土家族的节日主要有赶年、牛王节、清明节、六月六(晒龙袍)、女儿会、社日、端午、月半、中秋、小年等。
土家族食品
土家族以大米、包谷为主食,以小麦、红薯、洋芋为副食;饮食普遍喜酸好辣,具有鲜明的地方特色;菜肴丰富多彩,具有浓郁的民族特色;茶文化、酒文化异彩纷呈;饮食器具和烹饪器具中铁器、木器、竹器各具特色;烹饪方法灵活多样。
土家族手工艺
土家族的工艺美术包括土家织锦、挑花、刺绣、制陶、印染、雕刻、编织等多种门类。它们既为世世代代土家族人所创造,又为其所享用。从而,深深植根于土家族风俗习惯之中,默默地与土家族人的生活常在,真真切切地表现着土家族人的审美观和艺术魅力。