苗族上刀山也称“上刀梯”，是苗族人民喜爱的传统体育项目之一。刀梯由一根高12米的铁柱，72把锋利无比的钢刀和顶端上边3把寒光逼人的钢叉组成。每当赶年场、或是重大的节日，都有勇士表演。表演者身着民族服装，赤脚、光膀，双手抓住银光闪闪、寒气逼人的刀刃步步登高。爬上三十六把横档刀，领头人在梯顶上吹响海螺，下面的勇士便接踵而上，一个个神态自然，若走平梯。
传说：很久以前，苗山出现了一个妖怪，它兴风作浪，弄得民不聊生。一位名叫石巴贵的苗族青年身怀武功，自告奋勇为民除害。百姓们手提公鸡、肩扛供桌，拥着身带三十六把钢刀的巴贵来到一座高山上。巴贵将钢刀作横档钉在一株参天古树上，一步步攀上树顶，站在树尖上朝天高呼，舞动手中降妖鞭，吹响大海螺；与此同时，树下的人群点燃鞭炮，敲起所有响具，把妖怪吓跑了。从此人民过上了好日子。为纪念石巴贵为民除害的精神，上刀梯活动便世代流传下来。
