在贵州省凯里市的岩脚、地午、翁项、凯棠和台江县的革一、台盘一带，也就是居住着苗族“西”这一支系的地区，有着一个极为独特的“摸奶”习俗，这一习俗已经沿袭了数百年之久。
在这一地区，每每到明月高照的夜晚，各个村寨的男孩子们便在夜幕下相约出发了，到邻寨去找女孩子谈情说爱。来到女孩子们的家门口后，大门前会放置有一根长木凳专供年青人坐下来。这时，不管是初次认识或早就认识，男孩子只要对女孩子有好感，都可以伸出手轻轻地放到女孩子的胸部上；而女孩子也同样，只要对男孩子略有好意，一般都不会拒绝，她们一边红着脸感受奶子被摸带来的阵阵激动，一边含情脉脉地与你对歌、说情话。当感情达到一定程度时，男孩子还可以进一步将手放进女孩子的胸衣里，轻轻抚摸迷人的乳房，感受女孩子内体的温暖。两人就这样边摸边唱，直到夜深人静、月上树梢时。有时，随着男孩子摸奶手法的轻轻变换，女孩子会忍不住发出轻微的笑声，感情也就渐渐地浓起来。当然，这种抚摸只限于胸部之间，抚摸的程度也是有限度的，更不允许有其它出格行为。女孩子以奶子被摸为高兴，而男孩子以摸着奶子而荣耀。如果男孩子不摸女孩子的话，女孩子就会认为你看不上她，心情低落，与你也就没有了什么可谈的。
这一迷人的习俗起于何时？据黔东南州民间文学艺术家协会副主席杨光辉先生介绍，传说很久很久以前，苗族先民从江南一带沿着沅江而上，陆续进入贵州的清水江流域。一批批的先民到达这里后，依山而建，形成后来的一个个自然村寨。这些村寨，一般以同族同姓为一个寨子。面对贵州高原的恶劣环境，为了改变生活，男女老少成天上山开山造田，因此，大家白天非常繁忙。年青人们求偶时，只能利用夜间到邻寨中去寻找，这种恋爱方式叫“游方”。却说在“西”的这支苗族支系里，在多少代中，绝大多数的年青人“游方”时都能文明恋爱，循规蹈矩。但后来，却出现了一些动机不良的男青年。这些人利用夜间“游方”这一风俗，专门干男扮女装、骗取与来自他乡的男青年“谈恋爱”的勾当。由于夜间光线昏暗，看不清楚，他乡的男青年往往信以为真，以为找到了意中人，随后处上了“对象”。等到双双谈得“情投意合”后，按照苗家的规矩，“女方”当夜就与男方私奔。到了男方家后，又按照苗家规矩，夫妻之间不能立即同房（起码在半年后才允许），“新娘”必须由“丈夫”的姐姐或妹妹陪睡。于是，这些居心不良的男青年就趁机占有“丈夫”姐妹的便宜，当男方家发现上当时已经晚了。随着时间的推移，这一现象出现越来越频繁，以至于引起了整个族人的公愤，寨子与寨子之间经常发生流血事件。为此，各寨子的族长们不得不聚集起来，以“议榔”（苗族一种民主的社会立法制度）的形式共同商议。最后商定：根据男、女性胸部的生理特征，即女孩子有乳房隆出，而男孩子胸肌平坦，以此为标志，男女青年在夜间“游方”时，男孩子可以用手抚摸女孩子的胸部进行辨别，以免弄错。
族长们还专门制定了具有法律性质的苗族“理词”：
Yexfangbyaodhsenkwel，
Yexfangbaxhsenkwel，
Naixjubdiaodcaklol，
Naixjubtietmakmongl。
其大意为：男女青年在谈情说爱中必须抚摸乳房，弄清真假。如果不摸乳房出现什么差错的话，一旦被族群大众发现后，一律处以极刑！
由于有了“法律”的铁规严律，从此，这一规矩便在这一地区盛行起来，杜绝了男白女装现象，流血事件也就不再发生了，族群内关系更加和谐。之后，通过一代代相传，逐渐发展成为今天的一种古朴而又迷人的恋爱习俗，凯棠一带也就成为著名的“摸奶之乡”。
