在昆明街头，人们常被一群群头戴“鸡冠帽”，身穿花边衣裳的少数民族姑娘所吸引。她们是撒梅人，为彝族的一支。在红河西岸，楚雄彝族自治州， “鸡冠帽”也很盛行。
“鸡冠帽”是用硬布剪成鸡冠形状，在面布上绣上各种花卉，讲究的还用无数个（多的上千个）银泡镶绣而成。戴在头上，银光闪闪，五彩缤纷，把勤劳善良的彝族姑娘，打扮得婀娜多姿、十分漂亮。
传说很久以前，有一对彝族青年，女的长得象艳丽的山茶花，男的长得象挺秀的金竹子。他们白天一起到山上放羊，夜晚一起去和伙伴们“打跳“（跳舞）。姑娘吹起响篾，如切切私语倾诉衷情。小伙子弹起月琴，奏出心中的爱恋如山盟海誓。远近青年男女，无不羡慕他俩的爱情。
在一个月夜里，当他们到森林约会时，被森林中的魔王看见了，小伙子惨遭杀害，姑娘不愿受魔王的凌辱，机智地夺路逃走。姑娘在明亮的星月下奔跑于崎岖的山路上，不觉逃到一个山寨，这时寨中雄鸡突然引吭高唱，叫声吓退了魔王，美丽的姑娘得以幸免。由此，姑娘司知魔王害怕雄鸡。她立即抱起一只雄鸡回到森林，在雄鸡“喔喔”的叫声中，她的情人苏醒复活了。以后，他们结为夫妻，过着幸福的生活。
从此，雄鸡驱赶魔王的故事就在彝族人民中广泛流传，姑娘们也就把象征吉祥和幸福的“鸡冠帽”戴在头上，表示雄鸡永远伴着自己，那无数的银泡表示星星和月亮，永远光明。“鸡冠帽”一代传一代，越做越精巧，越绣越漂亮，寄托着彝族姑娘对邪恶的憎恨和对幸福的向往，也把彝家姑娘装扮得更加美丽动人。
