土家族过春节，有许多与众不同的风俗，“忌嘴”就是一种非常独特的习俗。
“腊月忌尾，正月忌头”，从腊月中旬开始，土家人一见面，嘴里就要相互说着吉祥的话语恭贺新春。春节之前，要是与人发生争执，会被认为是极不吉利的事情，它将预示着在新年里办事“不顺”。腊月间，淳朴的土家人无论有多大的隔阂，都不会“翻脸”，就连往日吵过架、拌过嘴的人们，此时也会抛掉前嫌，握手言和。年前，善良的土家人一边兴奋地忙着年货，一边相互说着吉祥的话语，土家山寨处处洋溢着祥和、欢庆的喜庆气氛。
土家人春节前后，说话时有许多必须回避的字眼。土家方言中“四”、“事”与“死”谐音，节日期间是断然不能说的。平日爱吃的“糟子”，得改称“甜酒”，喜欢的美食“散子”被叫做“团子”。因为土家人不希望日子越过越“糟”，更不希望家人“散开”。
过年，最开心的是不谙世事的孩子。他们不仅可以穿新衣拿“压岁钱”，还不用担心父母指责和打骂他们。在土家人心目中，过年吵孩子，孩子会越吵越“刁”。孩子过年要是挨了吵，今后一年都会不听“调教”。因此，只要一迈进腊月的“门坎”，淘气的土家孩子就要掰着指头急切地开始过年的倒计时了。
土家族过年“忌嘴”，看似迷信，却反映了土家人对未来美好生活的向往和憧憬，体现了山里人善良、宽容的美德。
