这里所说的“斋”是阿拉伯浯sauw的汉语意译，是伊斯兰教所规定的念、礼、斋、课、朝五项功课之一。与《辞海》中“斋”的释义虽有相近之处，但属不同的哲学范畴。伊斯兰教规定，穆斯林必须在每年该教太阴历九月，即莱麦丹月(ramadan)斋戒一月。时间从该月看见新月开始到下月再见新月为止，我国穆斯林将这一月称之为“斋月”。斋月期间，凡穆斯林信徒，除年龄在12岁以下的男孩子、9岁以下的女童以及孕产女妇、旅行者、患病者外，都要封斋。与中国的佛、道教不同的是，穆斯林在斋月里并不要求吃素，当然，酒作为伊斯兰教，严格规定的禁饮之物，不要说是在斋月，平时也不得问津。按伊斯兰教规，信徒在斋月期间每天拂晓前沐浴进食，在白天任何食物部不得沾唇，到日落后才能开斋用餐，封斋的意义不仅仅是出于对对真主的虔诚，而且让人们懂得食物的珍贵和贫困者挨饿受饥的痛苦，从而培养节俭和乐善好施的良好习惯，同时，还意在锻炼人们的筋骨和意志，树立永远进取，不畏困难的精神。
