坐落在中国西南部云南省丽江坝中部的丽江古城,应该是中国历史文化名城中唯一没有城墙的古城。
关于丽江古城无城墙，民间传说是因土司姓木，木字加框成“困”字不吉，故不修城墙云云。
一是古城始建于宁末元初，它是在原始村落的基础上发展起来的，而土司姓木是明朝的事，说明丽江城本来就没有城墙。二是木氏进城后，忌讳“困”字而不修城墙，说明纳西统治者能从民族生存与发展考虑，趋利避“困”，顺应了历史发展的潮流，这是应当肯定的。三是纳西族本来是从游牧民族了展起来的地，无论民众还是统领，在文化意识上都缺少城墙观念。在土司末姓木之前，他们在白沙的城成没有城墙。按纳西族学者和中孚先生的话说：一个把大地作为驱驰之地的民族，怎么会用几块砖头，几条浅沟去护卫自己、约束自己呢？
所以，纳西族不设城墙是一种源于游牧民族的，无拘无束的，无所畏惧的、开放吸纳的精神气质的体现。据说康熙皇帝是中国历史上唯一不修长城的帝王，他认为长城并不是最好的屏障，只有国富民强，修德筑仁，万众一心，才能“众志成城”。这是开明君主的思想，也是游牧民族开阔胸襟的真实写照。
木氏的衰亡本是社会发展的必然结果，不幸的是，清朝统治者把“革命”的目标扩大到纳西社会的所有上层建筑领域，纳西人甚至被剥夺了做武士的权利。男人们，特别是城里的男人们，变成一群游手好闲，无所事事的人。有的抽上了鸦片，资财耗尽，体质虚弱；有的养些花鸟虫鱼，玩点棋琴书画，在祖先们曾偶尔涉猎的文艺领域，喝杯清茶，作些小词，聊以度日；有的躺在树荫底下，讲几个《三国》、《列国》的故事。木土司本人也曾任“大研古乐队的总监”，与一些情趣相投的乐友们陶醉在唐诗宋词所营造的伤感国度里。于是，纳西族变成一个“文化的民族”；纳西音乐也变成一种“哀伤的音乐”。到清朝咸、同年间，杜文秀起义的洪峰波及丽江，木府毁于兵火，一座集中了纳西族、白族、汉族等能工巧心血和汗水的建筑精品毁于一旦。虽然战后又重新修建，但以清朝每况愈下的末世土司的实力，已无力恢复盛明时代木府建筑的巍峨与壮观。
正是，落花流水春去也，天上，人间。
