北京种植石榴的历史，只有700余年。据《北京果树史略》记载：石榴，又名“安石榴”，是汉代张骞出使西域时从安石国（今伊朗）带回的，最初只在我国西北地区种植。大约在元代至元年间，波斯（即伊朗）使者到中国朝拜时，将其当成进贡的果品进奉给元世祖忽必烈，从此北京地区才有了石榴。明代时又有西域使者向朝廷进奉石榴，并在今天的丰台南苑附近设石榴园，专门为皇家种植石榴。1911年帝制取消以后，石榴园被废弃，逐渐成为乱葬岗子，1949年后改为耕地，其附近的村落被称为石榴庄，并沿用至今。 北京民间广泛种植石榴大多在清代，最初只是作为盆景，被达官贵人点缀在四合院里，以后才逐渐作为一种普通植物，在平常百姓家的院子里种植。
北京人之所以喜欢石榴，一是石榴花以火红色的为最多，农历五月，是石榴花开最艳的季节，满树花放，芬芳四溢。二是石榴成熟后籽粒饱满，在多子多福的传统意识影响下，因为石榴多籽，故被赋予子孙满堂，日子红火之意。三是石榴酸甜可口，令人垂涎，入口品尝，多有回味，是极好的时令果品。所以早年京城的多数宅门大院里，多用石榴点缀庭院。有的根据院落的大小，置数盆或数棵石榴，并以鱼缸杂列其间，使整个院落优雅而温馨。
北京人种石榴也有个讲究，以“三白”石榴为最佳，被视为石榴中的“上品”，多种植在深宅大院里。此种石榴与其它品种不同，主要特点是花瓣、果皮和籽粒都是白色的，故名为“三白”。成熟后果大、皮薄、色鲜、汁甜、饱满、渣滓少，味道特别纯甜，故北京人称之为“冰糖石榴”。而一般人家的院子里多种植红石榴，又称四瓣石榴，观赏性较强，其特点是果皮鲜红而厚，籽粒肥大而软，汁多味酸，别有一番口味，一般三个石榴就一斤多。
每年的农历八九月间，是石榴成熟的季节。早年间京城的许多四合院里大多种有一棵或几棵石榴树。中秋时节，石榴成熟，朱实星悬，鲜艳诱人，给四合院带来了勃勃生机。
因为京城种植石榴的历史悠久，所以在民间形成了许多与石榴有关的民俗。
文人墨客们在家中种植石榴，多不为食用，只为观赏。金秋时节，成熟的石榴裂开外皮，露出一排排鲜艳的籽实，颗粒丰腴，晶莹如玉，艳似珍珠玛瑙，令人赏心悦目。文人们多以此为题，或赋诗，或作画，自寻高雅。
石榴多在中秋成熟，中秋之夜，人们把石榴和月饼供在桌上赏月，以示合家团聚、兴旺发达。
石榴成熟时，又恰逢重阳节，所以早年间又将石榴作为重阳节的寿礼，送给长者，祝老人幸福长寿。而青年男女若在金秋时结婚，洞房里要悬挂两个大石榴，预示着子孙满堂，日子红火。
近二三十年来，随着北京城区里的胡同与四合院的逐渐消失，京城的石榴树也急剧减少，而今在普通的院落里已很难见到石榴树了，早年间“家家石榴金秋红”的景观，只留在人们的记忆里。
