据史载，石榴于公元138年由张骞从西域带入，汉武帝在长安修建的上林苑中就栽有石榴了。从那时算起，我国栽培石榴已有二千多年的历史。
石榴被称为“天下之奇树，九州之名果”，它属于石榴科的落叶灌木，一般在5月开花，也有四季开花的。石榴不仅是奇树珍果，还可入药。晋朝潘岳在他的《石榴赋》中说它有“御饥疗渴，解醒止醉”的功用。人们都知道杨贵妃爱吃荔枝，杜牧的诗句“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”说的就是她的这个嗜好。其实贵妃同时也喜爱石榴，为此唐明皇依其所好，在华清宫西绣岭、王母祠等地遍栽石榴供她观赏。此事知者甚少。
据说，唐明皇爱看贵妃酒后的醉态，常把她灌醉以赏观其妩媚之态。京剧中梅兰芳《贵妃醉酒》一出戏就反映了这一情态。因石榴可以醒酒，所以唐明皇剥石榴喂在她口中。但这些情状为大臣们所不满，因此对贵妃侧目而视，拒不施礼，贵妃心中自然很不高兴。
一天唐明皇邀群臣宴会，请贵妃弹曲以助兴，贵妃在曲子奏到最精彩动听的时候，故意把弦弄断一根，曲子不能继续弹下去。唐明皇问是什么原因？贵妃乘机说，因听曲之臣对她不恭敬，不施礼，司曲之神为她鸣不平，因此断弦。唐明皇知道她深晓音律，所以很相信贵妃所说，于是便降旨，以后无论将相大臣，凡见娘娘不行跪拜礼者，概杀不赦！从此之后，大臣们见到这位娘娘都诚惶诚恐地拜倒在地。
因杨贵妃总好穿绣有石榴花的裙子，故那些大臣们私下都以“拜倒在石榴裙下”之言为解嘲。后来这句话便渐渐地从宫廷传到民间，成为男子对风流女性崇拜倾倒的俗语。
