临淄方言属于冀鲁官话区，有许多方言现象与我国北方广大地区是相通的。临淄话声母有舌根浊鼻音［ŋ］，普通话中的开口呼零声母字“哀、安、昂、奥、恩、欧“等临淄话都加［ŋ］声母；没有舌尖浊擦音 r ，“人、然、肉、热”等读 l 声母；没有直读音节er，“儿、耳、二、日”等读［ι］ 声母，“二”［ι］的特殊读音和“二、日”同音成了临淄方言的一大特色。临淄话比普通话多韵母［ｉ］，“街、鞋、矮”等字临淄话都读［ｉ］韵母；ei韵母字比普通话多，“则、册、色、白、迫、得”等字都读ei韵母；韵母ei不与l声母拼合，普通话中lei音节的字“雷、类、泪”等一律读lui，等等。声调与普通话调类相同，调值不同。此外，某些单字在特定词语中往往发生变读。
临淄方言词汇丰富，有些土语地方色彩强烈。如：“埝儿”（niɑnr地方）、“稿儿”（gɑor东西）、“张”（zhɑng这样）、“娘”(niɑng那样)等。“稿儿”几乎成了临淄方言的代名词。“张”、“娘”是临淄话连读音变的典型，同时还派生出了意向介乎“张、娘”之间的“乜”。有些结构形式与普通话相同的词语，所指义项超出了普通话的使用范畴，甚至相去甚远。如：“抢车子”（推车子）、“包子”（水饺）、“壮”（肥沃）等。本篇收入临淄方言义项的词语900多条。临淄方言“子”尾词丰富，一些普通话不带“子”尾的词，在临淄方言中带“子”尾。临淄方言在语法方面与普通话出入不大，但也有若干小的差异。
临淄境内虽不存在地方语言障碍，却有明显的地域差异。因受边境区县的影响，境南的边河乡与淄川区语音基本相同，见面打招呼称“怀”（huɑi），是“伙计唉”连读的简化；乡内辛庄一带说“这个”“那个”为“这行（hɑng）”“那行（hɑng）”。淄河东岸的齐陵、皇城等镇与青州方言相似，儿化韵较重，把到明天说成“赶明儿”（gɑn mingr）。朱台镇靠近兴福镇的村庄说话带点博兴话的味道，召口乡六天务等村的语音中有桓台话成分，金岭镇回族人说话与青州东关的回民基本相同。
随着普通话的普及，很多方言词语已逐渐被新说法所取代。如：油条取代了油炸果子，馒头取代了馍馍、卷子，毛笔取代了写管，火柴取代了洋火等。
