兰州鼓子以名兰州鼓子词,是流行于兰州地区的民间曲艺也是我国古老曲种之一。它以唱为主，有单档、双档、三人唱之分;主要表演手法是唱和说，一般采用自弹自唱，讲究说、嚎、弹、唱，演员的手势和面部表情都要给听众以美感。
兰州鼓子曲牌丰富，唱腔优美，风格高雅，韵味悠长，且乡土气息浓厚。目 前搜集到的曲牌约有一百多种，声腔分为平调、鼓子、越调三种。伴奏乐器以三弦为主，扬琴、月琴、琵琶、二胡、板胡、梆子、小铃、萧、笛为辅。
传统曲目分:赞颂祝贺类，咏物写景类，民间传说和历史故事类。占主导地位的是民间传说和历史故事，如:《燕青打擂》、《林冲夜奔》、《三顾茅庐》、《G母刺字》、《拷红》等。《黄继光》、《智截刑车》、《洪湖赤卫队》、《江姐》、《子荣降虎》、《雷锋》、《陇原英烈》、《风雪玫瑰》等为歌颂新时代英雄人物的曲目。
兰州鼓子多在年节、喜庆、宴会、酒楼茶肆中演出。解放前，民间艺人李海舟倾注全力搜集、整理、研究兰州鼓子，在酒楼茶肆中采集词曲达千余段，并组织鼓子研究会。1962年8月，甘肃人民出版社出版《兰州鼓子》一书，选编了27个曲段，80多个较流行的曲牌。1983年 3月，召开兰州鼓子老艺人座谈会，录制部分曲子。1984年11月，成立"兰州鼓子协会"。1985年11月，省文化厅商讨成立"兰州鼓子研究会"。1987年5月省人民出版社出版《兰州鼓子研究》。
