张掖的木偶戏，清末传入，由皮影戏发展而来。原盛行于农村，尤以上寨子最为盛行。
木偶戏的操作线有几根，主杆置于偶人后背中部，掌握身的前后仰俯；侧杆两根，分置于两臂，掌握两臂及手的动态。演员表演时，以左手中指、无名指及小指掌主杆，操作木偶人的躯干；又以拇指，食指捻动左侧杆操作偶人左臂；右手掌右侧杆，操作偶人右手。如果一名演员同时操作两个木偶，则一手掌一偶人，拇指和食指兼顾左右手动作，这要求有佣熟的技巧方能胜任。 木偶人的头部以泥土雕塑，干后彩绘成生、净、丑、旦 等各类角色，颈部用铁丝与偶身相连，偶人躯干四肢以木刻制，偶头和偶身可以相互搭配，便为不同的角色。
木偶表演动作丰富，尤其手的动态，可细腻地表演出人物的各种情态，能表演开合扇子、撑伞、拿书、写字、斟酒、 烧香点烛、射箭、舞剑等。它的唱腔、剧目、服装、表演等 方面均与秦腔程式相同。因此，能演木偶戏的人也能登台演秦腔，尤其生、旦、丑的表演，仍保留着秦腔的古老动作方。
木偶戏在张掖的农村、城镇经常演出，是当地人民喜闻乐见的民间艺术形式。它既保持和发扬了民间朴实热情洋溢的风格，又突出了浓郁的地方色彩。上寨子的木偶流传了近6代人，解放后已成为当地群众欢庆佳节,庆祝丰收的自乐性戏剧。1957年参加全省业余文艺会演后，以崭新的面貌出现在张掖城市，建舞台设戏园，发挥了邵家班子木偶戏的独特的艺术风格，为张掖增添了光彩。可是时停时演， 目前已不成为新鲜戏剧了。
