在著名古建专家罗哲文先生主编的《中国古塔》中有这样一段描述：“在许多历史悠久的寺院旁边，有成群的古塔，密集如林，被称为塔林。这些古塔是这一寺院中历代高僧和尚们的墓塔，有的几座，有的几十座，甚至多达几百座。寺院的历史越久，规模越大，塔林也越大，塔的数量也越多。”塔林和墓塔群的区别主要在于单体数量，一般情况下，数量较多成片的被称为塔林。
少林寺塔林，位于河南省登封县市少林寺西约250米，是少林寺祖茔，由历代高僧的墓塔组成。
一说塔为佛教建筑，发源于印度，供奉佛祖释迦牟尼“舍利”。佛教自东汉传入我国，究竟银山寺庙建于何时，早无迹可寻。嵩山少林寺塔林，占地约21000多平方米，有唐朝以来历代古塔232余座，历经唐、宋、金、元、明、清不同年代，是中国现存面积最大、数量最多、价值最高的一个古塔建筑群，有砖、石和砖石混合结构的各类墓塔。其中，唐塔2座、宋塔2座、金塔10座、元塔46座、明塔148座、现代和尚墓塔2座，余为清塔或时代不详者。有单层单檐塔、单层密檐塔、印度窣堵坡塔和各式喇嘛塔等。
少林寺塔林是少林寺历代和尚的坟墓，佛教界有名望的僧人死后，把他们的骨灰或尸骨放入地宫，上面造塔，以示功德。塔的高低、大小和层数的多少，主要根据僧人生前对佛学造诣的深浅、威望高低、功德大小来决定的。塔的层数不同，一般为一至七级，高度约在l5米以下，造型有四方形、六角形、八角形；有柱体、椎体；有直线形、抛物线形；有瓶体、喇叭形、楼阁式塔、密檐式塔、亭阁式塔、喇嘛塔、幢式塔、碑式塔。种类繁多，形态奇妍，这些塔是各历史时期的代表作，是综合研究我国古代建筑、书法、雕刻艺术的宝库。
现存除一个唐朝的普通塔、一个宋朝普通塔和一个年代不详的普通塔外，其余全部都是个人塔。其中唐“法玩禅师塔”是塔林中最古老的一座砖塔，坐落在塔林西北部，建于791年（唐贞元七年），系方形单层单檐式砖塔，高8米。除塔门、塔刹和塔铭用青石雕成外，通体皆用水磨砖砌造而成，塔门用高浮雕的手法，装饰着飞天、嫔伽等古典图案。
元“照公和尚塔”在塔林中部，建于1339年（元至元五年）。这是一座单层密檐式砖塔，叠檐五重，造型秀丽，塔背面有石铭一方，铭文为日本国僧人邵元撰文并书丹。
裕公塔，位于塔林中部，塔七层，为一座六角形砖塔。福裕是元代中兴少林寺最有名的方丈。福裕圆寂后，元朝皇帝追封其为“晋国公”，他是少林寺历史上唯一一位被封为国公的僧人。由于福裕为中兴少林寺立下的大功可以和开山祖师相比，故少林寺僧人在其塔前立“开山祖师”碑一通，以示纪念。
照公塔，位于塔林中部，为一座六角形单层密檐砖塔，叠檐五重，造型秀丽。塔后壁嵌有石铭，铭文为当时少林寺首座和尚、日本僧人邵元撰写并书丹。郭沫若曾题诗曰：“邵元撰写照公塔，仿佛唐僧留印年；花开花落沤起灭，何缘痛着陈言？”
塔林是一座宏伟的建筑群，既是研究我国建筑史、艺术史和宗教史的珍贵宝藏，又是国内外参观旅游者的游览胜地。
