从前，在阿美人的部落里，有一个凶恶的头领，他经常侵犯邻近的部落，抓走人丁，掠夺牲畜和财物，人们恨透了他。邻社有一名社丁，叫沙布尔。他小时候。父亲就被那个坏头领捉去杀害了。后来，他又看到社里的其他一些乡亲也遭到坏头领的杀害，他气愤极了，决心要杀死坏头领，为乡亲们报仇。这天，沙布尔突然不见了。乡亲们非常着急，派人去深山里找，找遍了周围的山山水水，也没有找到。
同时，在坏头领的社里出现了一个脸上有黑纹的讨饭人。他说他是从遥远的地方逃难来的。坏头顿见这个从远方逃难来的人，虽然脸上有许多难看的黑纹，衣服也破破烂烂的，但身体却像鹿一样健壮，肯定能干活，于是，便留下来给自己家当仆人。
原来，这个讨饭人正是沙布尔扮的。他用锅底灰调成汁在自己的脸上画上了一些花纹，让人们认不出他来，好到坏头领的社里乞食讨饭，寻找机会杀掉坏头领。沙布尔到了坏头领家，装得特别顺从和忠诚。坏头领想吃鱼虾，沙布尔便下海；坏头领想吃山珍，沙布尔就上山。因此，坏头领对他十分满意，常夸奖说：“我找了一个聪明能干的仆人。”等到坏头顿对沙布尔失去了一切防备，沙布尔决定动手了。一天夜里，坏头领酒醉酣睡，沙布尔悄悄来到他的床前，猛的一刀，不等坏头领呻吟一声，便让他上了天。沙布尔割下坏头领的头，连夜回到自巴社里。
第二天早晨，坏头领家里的人才发现坏头领已经被人杀了，他们四处找凶手，却发现脸上有黑纹的仆人不见了，于是到处去找，却不见踪影。沙布尔回到自己的社里，立到洗掉脸上的黑纹，现出了自己的本来面目，并悄悄拿出坏头领的头给乡亲们看，把自己做的事告诉了乡亲们。乡亲们高兴得跳起来，喝酒唱歌以示祝贺，感谢沙布尔为民除害。
以后，人们在欢庆胜利的时候，就学沙布尔的样子在自己的脸上画上黑纹，表示庆祝和高兴。久而久之，成了一种习俗。人们打仗也饰上墨，谁杀的敌人多，边在胸膛上饰上墨。饰墨是聪明勇敢的象征。
