根据天主教（Catholicism）教规，教区居民在举行婚礼之前一定要预告三次。据说结婚预告可防止不正当的婚姻。如果新娘（bride）和新郎（bridegroom）有一方已结婚，或新娘和新郎可能有血缘关系，知情人看了结婚预告必须举报。由于这个办法行之有效，所以流传至今已有1000多年历史。
在结婚之前要发婚礼请柬（wedding invitation）。过去都是由新娘这一方发送，现在逐渐由新娘、新郎双方负责。被邀请的客人一般带着庆贺礼物参加婚礼，所以过多地邀请客人会有贪图钱财之嫌。
在苏格兰，当举行婚礼仪式时，新娘一进门，她先要把一大块蛋糕抛向空中，抛得越高，就意味着婚姻越美满。如果她抛得不高，新郎和家人就会闷闷不乐，因为这预示着他们的婚姻会破裂。
在教堂举行的婚礼上，一般演奏两首婚礼进行曲（wedding march）。新娘走向神坛时，奏的是庄重缓慢的《婚礼合唱》（Wedding Chorus），它选自理查德·瓦格纳（Richard Wagner）1848年谱写的歌剧《洛亨格林》（Lohengrin）。新娘新郎走出教堂时演奏的则是欢快的《结婚序曲》（Wedding Overture），选自菲利克斯·门德尔松（Felix Mendelssohn）1826年谱写的《仲夏夜之梦》（A Midsummer Night’s Dream）。
美国人的婚礼可概括为“新、旧、借、蓝”（something old，something new，something borrowed and something blue）。“新”指新娘的白色婚礼服（white wedding gown）必须是新的，它是纯洁童贞（virginity）的象征，它也标志新娘将开始新的生活。“旧”指新娘头上的白纱必须是母亲用过的旧纱，表示不忘父母的养育之恩。“借”指新娘手里拿的手帕必须是从女朋友那儿借来的，表示不忘朋友的友谊之情。“蓝”指新娘身上披的缎带必须是蓝色的，表示新娘对爱情的忠贞之情。
送交新娘（Giving the bride away）是宗教婚礼仪式上的一个重要项目。新娘的父亲护送女儿走向教堂里圣坛的台阶，在送交仪式上，新娘父亲将女儿的右手递给牧师，牧师（minister）再将新娘的手递给新郎。如果新娘的父亲已去世，就由一位男性亲属来代替。
婚礼上新郎和新娘交换戒指（double-ring ceremonies），圆戒指象征夫妻恩爱长久，没有终结。新娘和新郎要当众亲吻，此时，人们把大米撒落在新婚夫妇（newlyweds）身上，预祝他们子孙满堂，人丁兴旺。
婚宴上新郎和新娘合力切开一只特制的结婚蛋糕（wedding cake），两人先互相喂吃一小块，然后把其余的蛋糕分给所有来宾享用。
婚礼上有两名小女孩手持花束走在新郎新娘的前面。鲜花不仅能为婚礼增加色彩，而且还具有两重意义。一是因为花束轻又容易折断，因此象征处女的脆弱。二是开花后就意味着结果，所以人们把鲜花看作怀孕（pregnancy）的象征和处女时期的结束。
婚宴快要结束时，新娘把花束抛向未结婚的女子，得到花束的为幸运女孩，她就是下次婚礼的新娘。
除了在教堂举办的传统婚礼之外，有些人或婚礼从简，或标新立异，举办各种各样的婚礼。如“法院里的婚礼”，婚礼在当地法院进行，由法官当证婚人（witness of wedding），新郎和新娘穿着普通衣服，不办宴会，不请客人。也有的举办“户外婚礼”，婚礼在户外举行，就象平时的野餐一样。此外，还有空中婚礼、跳伞婚礼、海底婚礼，不一而足。
英国的保险业也涉足人们的婚姻，对夫妇双方有一种特殊保险——爱情保险。每对夫妇每月交纳5英镑的保险金即可享受爱情保险。如果夫妇自保险之日起，相处达25年，即可领到5000英镑的保险金。若两人中有一人不在了，未亡者可领到1000英镑的抚恤金。若夫妇二人不和，被遗弃的一方可得到3000英镑的保险金。
