天水古有的朝山会形同民间庆典,而打笳板是祭神古乐的延缓。到清嘉庆年间,因为祭罗玉河水神,向天许愿,朝山会才于每年正月初九确定下来,规模越来越大。其中的打笳板是今天伏羲文化艺术节活动的传统节目,成为一组及至全国古老而又独特的舞乐。
笳板制作简单,原料用红椿、槐木,人们也容易学会。关于笳板这种古老的打击乐,东汉的蔡文姬已作有胡笳十八拍名曲了,而天水麦积山六朝壁画亦不乏持笳的舞乐形象。
唐代大诗人杜甫客居秦州,他看见丝绸之路南大道的重镇天水“一雁入高空,胡笳楼上发”。由此可见笳板在天水历史的悠久源远,这种打笳板亦是西域古乐胡笳的一种。不过胡笳汉化为笳板小得多了。
天水朝山会所用的笳板约有一尺五寸长。在打笳板的过程中附有旋转的舞技。说它是舞技,更不如说是一种起落有序的权术,具有刚劲的秦风,而且在噼啪的笳板中谐伴鼓、钹、锣、箫、唢呐等民族吹打,深悠远扬中更显粗犷肃穆,引人注目。
朝山会扮演者说：过去打笳板者因为是敬神,所以很认真很恭敬。待正月初九正式出动,身穿青色大襟长布衫,腰系蓝布袋,压着一面揭起的衫角,裤腿扎绑着,脚登青布便鞋,凡搭幡旗彩或扮八仙者均为男性。
有些长者曾见到清末的朝山会穿戴更加古旧,远非今日,特别仪仗的前面有一持印有清朝年号官府准可的三角形旗。
