春节作为我国的农历新年，在河南民间习俗中是一个古老而又最为隆重的节日。过了“腊八节”就可以闻到“年”的气息了，进入腊月二十三统称“小年”，也是送灶神的“祭灶日”。人们都要赶集买灶糖，晚上祭灶。之后，过年的气氛就越来越浓了，一边忙于购置年货，一边要清理灶台几案，打扫屋宇积尘，这种被群众称作“去秽”的活动，既清洁、美化环境，又有除旧迎新的意思。
每逢春节前，无论城镇还是农村，郑州家家户户都爱贴上红艳艳的对联、年画、门楣，正厅贴“福”、“禄”、“寿”等红纸或五彩福符。乡村农户就连窗户、猪舍、牛舍、鸡鸭禽舍，甚至井上、灶台上都贴上“福”、“春”等小红纸，象征新春吉祥，以此烘托喜气洋洋的节日气氛。腊月三十的晚上称“除夕”，这是一年中最隆重热闹的夜晚。外出者多于前几天已经回到家里，合家团聚祭祖吃年夜饭，民间一向有除夕“守岁”习俗，等待辞旧迎新的时刻。家家门前张灯结彩，户户院内放鞭炮，接年迎喜神，促膝交谈，以叙天伦，回顾过去，展望未来，尽情欢乐，通宵达旦，期盼着新的一年吉祥如意。
河南城内和农村，正月里的各种庆祝活动从正月初一到正月十五元宵节后才告结束。初一俗称欢庆日，迎春、祭祖、祀神、拜年是这一天的重要活动，这天人们都早早起来，梳妆打扮，吃过饺子后，人人都穿着整洁漂亮的新衣裳，堂前点起大红烛，祭上糕点水果，依着长幼的辈分，先拜天地，再拜祖先，然后幼者向长辈叩头拜年，称“辞岁”，长辈发钱给幼者称“压岁钱”，祝贺他们又增加一岁。下午出外再到亲友家拜年，互相问候和祝贺。旧时多数以下跪叩头和撅屁股作揖拜礼，现多行鞠躬礼。农村还时兴同族长辈带领本族亲属，挨门挨户拜年，相互问候，恭贺新年快乐，说一些“新年如意”、“恭喜发财”的吉利话。
初二是嫁出去的女儿带女婿给父母拜年日；初三是祭奠亡父母日，给已故父母拜年；初四为给外祖父母拜年日；初五回拜远房亲戚，探朋访友，相互拜年。郑州、开封等城市民间还有逛庙会、舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、猜灯谜等各种游艺活动，热闹而富有情趣。正月十五“灯节”又叫“元宵节”，家家户户都要吃汤圆、观花灯，是新年活动的又一个高潮，过了这一天，新年活动全部结束，民间又恢复正常的生产、生活。所有这些春节传统的良风美俗，都表达着人们祈求国泰民安、连年丰收、生产发展、生活幸福的祝愿。
河南每个市过年的风俗习惯是不同的，像驻马店是除夕晚上拜年，南阳这边是初一早上拜年，过年包饺子的方法也不一样，南阳这边的饺子皮是轧面机轧的，郑州那边是用手杆的饺子皮。
