唐朝是佛教文化的兴盛时期，也出现了许多寺庙建筑。据了解，国内目前仅存4处唐代木结构建筑，它们奇迹般地全部位于山西，而佛光寺东大殿就是其中之一。千年古刹佛光寺坐落于五台县城三十公里外，安静且祥和地述说着它千年的神秘、不老的传奇。进入寺院，层叠的古建跃然入目。佛光寺东西长而南北窄，布局以东西轴线为通道，主要建筑基本集中在层层叠起的三个庭院中。寺院内最高一层院落矗立着唐建的东大殿，殿前有唐代石经幢一座，殿南有一砖塔称祖师塔。中间一层院落除东面为石券窑洞外，南北房为现在的客房。最下一层院落，北面有金建文殊殿，院中又有一唐代石经幢。院南原为普贤殿，毁于火灾后，新建廊房。目前，佛光寺占地面积34200平方米，有殿堂、楼阁、窑120余间，是五台山保存最完好的寺院之一。听老辈人们相传，北魏时孝文帝骑马拜游五台山，到了南台顶时天色将晚，忽然看见山的西面有一道非常奇特美丽的霞光，他以为是文殊灵迹，便骑着马一路寻着光线找到这里，建造了3间佛堂和僧舍，创建了最早的佛光寺。佛光寺东大殿内的唐木构造、泥塑、壁画、墨迹，都是非常珍贵的文化，世人将其概括为佛光寺“四绝”。木构建筑堪称杰作东大殿面宽7间，进深4间，八架橼，单檐五脊顶。前檐五间设门板，两尽间砌砍墙安直棂窗。斗拱雄大，出檐深远，柱子粗壮，屋顶平缓，整体建筑风格为典型的唐代建筑。斗拱断面尺寸为210厘米×300厘米，是晚清斗拱断面的10倍;殿檐探出达3.96米，在宋以后的木结构建筑中是找不到的。同时，大殿梁架的最上端用了三角形的人字架，使用时间之久在全国现存的木结构建筑中可列第一。殿内泥塑栩栩如生东大殿筑了巨大的佛坛，坛上有唐代彩塑30余尊。其中，释迦牟尼佛、弥勒佛、阿弥陀佛、普贤菩萨、文殊菩萨及侍胁菩萨、金刚等塑像33尊，高1.95米至5.3米不等。此外，大殿西侧和后部，还有明代塑造的罗汉像296尊，千姿百态，栩栩如生，绝无“千人一面”之嫌。淳古笔法彰显唐韵在东大殿内槽拱眼壁存有14幅壁画，内槽外侧北、南和背面，均为唐代壁画，内容都是身有背光的众菩萨图，由于这三面都是处在殿内光线暗处，故画面仍显红、绿、黑色。庄严的佛像，慈善的菩萨，威武的天王，多姿的飞天，虔诚的信徒、供养人，人物衣带飘动，典型的唐画风韵。题记记录千年史实除殿内梁下有唐人墨迹外，大门的背后和大门门框立枋上也有唐以来有具体年号的的墨迹多处，未题年月的唐、五代、金以及明、清题记数十处，内容均为游佛光寺的留笔。这些题记墨迹清晰，有极高的观赏和记事价值。
