八部短拳是相对于长拳而言的一种武术拳种。所谓“短”，一则出手较短，二则套路短小精悍。其特点为：简明快速，拳法密集，猛起硬落，一气呵成。击技上讲究紧攻硬逼，近身则靠打，挨身则肘发。
少北拳法中的八部短拳是六根功中主要实练部分。通过短拳落实手根、腿根、步根、身根的四根大法，使法力存于身。
每部短拳都是专一练某一根的法或力，其他各根只是根据六合论与之配合。由于每一招式都不是六根同练，只突出练一根，因此拳法套路练得不全面，有短处。短拳就像机器的零件一样，组装起来达到六根合作共练，就形成了长拳。
有人说“短小精干的拳称短拳”。按此说法长拳就成了繁琐冗长的拳法了，这是形而上学的不正确说法。
没有短拳的坚实基础，长拳的十三锋就难以全面地发挥，没有短拳的精练，长拳的细微动作就会忽略。由于忽根，就不可能达到长拳中六根法力迸发的境地。总之，短拳是练武的根基，必须精熟。在理论上也应彻底理解拳义，才能为四大术部，尤其是拳术中的四大部门，奠定坚实的基础。
在六根功中，内含八部短拳。手根有四部短拳，腿根两部、步根两部，共八部。身根大法的锻炼在八部短拳中内含眼根与气根，各有自己独特的练法。
