阆中古城的永安寺，据传建于唐朝，目前是全国重点保护单位。永安寺内有着精美鲜艳的壁画，独特精致的雕塑，还有历史留下的沧桑与韵味……据《阆中县志》记载，永安寺始建于唐，宋治平、元至顺、明嘉靖年间，屡次重修。明神宗、万历年间，又装饰佛像，有《重装佛像碑记》云：“自唐敕建永安寺以来，宋英宗治平四年奉敕褒修；至元明宗至顺三年，而规模始大。越明朝，于洪武初增其旧制，大换金容。又嘉靖己丑岁，僧宝峰者，继起而补葺之。”永安寺位于阆中市水观镇东五里的黄泥岗上（今水观镇永安寺村），距阆中市区30多公里。黄泥岗群山环抱，处大巴山余脉大仪山系中诸葛山尾部，形如黄龙之头，永安寺恰好建在其龙头上，有龙滩河绕寺而流。寺后岩石隆起若龙额，一石若舌，长丈许，直伸龙滩河。河对岸是一座高山，名叫冠子山，山巅面寺一方，晨晖晚霞，交相辉映，宛如一顶金色的僧冠。寺周围群山环抱，绿树掩映，异常幽静。走进永安寺，它是一座狭长的三进四合院庙宇，由山门、观音殿、东西厢房和大殿组成。主建筑就是大雄宝殿，大殿两巨柱上，塑有滚龙抱柱，金甲鳞鳞。大殿佛龛上塑释迦牟尼、药师佛与阿弥陀佛三尊大佛。两边塑十八罗汉像，所有塑像姿态自然，彩色鲜明夺目。壁上有彩画，绘天龙八部，壁画上有题记三则。大殿两侧修建有偏殿各10余间，左为念佛堂，客寮、僧房，右为十殿阎罗。大殿的正前方建有一楼一底的观音殿，殿中有高大的用香樟木雕刻的观音像，传为唐代雕像。大雄宝殿与观音殿之间，是一个狭长的院坝，栽有数十株高大的古柏与银杏。穿过观音殿，过一小天井，便是山门，门上高悬“敕建永安寺”的金字木匾。山门内建有天王殿与钟鼓二楼。整个永安寺殿阁用柏木构造。经文物部门专家鉴定，永安寺所有建筑、藻饰、石雕、木雕、泥塑、绘画等均属上乘，可与陕西的永乐宫媲美。
