金文编的书前有部首可查，后面有检字表，按照笔画查询即可。如查塍字，先找到月这个部首，然后查9画。
金文编辑录商周金文滙为一编，以六器为主，兼收石鼓；圭璧起兆，皆滥觞于此。至于旁猎石鼓，实由篆籀之体，非关金石之质。所录文字乃六器之属：烹炊器：鼎、鬲、甑；设食器：簋、盈、篮、盂、豆；酒器：尊、卣、壶、爵、角、觥；水器：盘、匝、缶、鉴；乐器：钟、缚、鼓；兵器：戈、戟、矛、剑、刀。释文以简体为主，繁体附于一侧，互为参照，以便查阅。部分部首所属之字排序与常例略有出人。
