大部分地区的苗族是一日三餐，均以大米为主食，以辣椒为主要调味品，有的地区甚至有“无辣不成菜”之说，普遍喜食酸味菜肴，酸汤家家必备。
油炸食品以油炸粑粑最为常见；菜肴种类繁多，常见的蔬菜有豆类、瓜类和青菜、萝卜，大部分苗族都善作豆制品。酸汤是用米汤或豆腐水，放入瓦罐中3-5天发酵后，即可用来煮肉、煮鱼、煮菜，苗族几乎家家都有腌制食品的坛子，统称酸坛。日常饮料以油茶最为普遍，酸汤也是常见的饮料。
