在客家农村的很多地方,女儿出嫁那天,仍保留着举行坐“摸栏”仪式的风俗。
在出嫁妹哩上轿前(清晨),长辈们、众亲戚以及看热闹的人都聚在大厅里,由一位德行好、育有儿女、夫妻健在的“好命人”为其举行坐“摸栏”仪式。“好命人”先拿一个大“摸栏”放在厅的中央,在“摸栏”里放一张椅子,把出嫁妹哩的新娘衫、鞋、伞也放进去,并在“摸栏”里摆上两束长命草、柏树枝、面巾、线带,撒上一些钱币、早稻谷种、瓜仁、长豆角种、芝麻之后,就叫出嫁妹哩坐在“摸栏”里的椅子上。然后“好命人”帮出嫁妹哩穿上新娘衫,并让其行哭婚礼,再叫其挎上一个准备好的袋子,长辈和亲友们便上前送上“上轿钱”。“好命人”高喊“起身,百事要早”后,伸手牵着出嫁妹哩走出“摸栏”,同时高声念道:“长命富贵,百子千孙,主夫发财,主夫贵!”以此祝福出嫁妹哩婚姻圆满,生活幸福。接着,一长辈为其开伞,由媒人带一个小男孩(叫媒人撑伞)先出大门引路,出嫁妹哩跟随男方的迎新队伍走出大门,娘家人目送出嫁妹哩上轿离去。据了解,这个风俗还有一个神话故事呢。
传说,古时候天上有八颗星,是八个仙姑的化身,其中七个仙姑心地都很善良,只有排行第八的八仙姑心肠极坏,经常下凡作祟,专门扰乱出嫁妹哩。若出嫁妹哩不幸被其摸过,不是变得语无伦次,不认爹娘,就是变成畜牲模样,或者由漂亮变丑,而八仙姑则变成出嫁妹哩的样子,简直让男方无法辨认。人们对此毫无办法,十分苦恼。
有一年,某村的王员外嫁女儿,因不忍心看到八仙姑糟蹋如花似玉的女儿园芳,影响爱女的出嫁,夫妇俩便花了很大功夫,商量着怎样对付八仙姑。他们那天早早就起床了,用丝茅、桃枝、长命草、柏树枝和铜钱这些可避邪的吉祥物煮好了一锅香水,让女儿先洗澡,然后穿上绫罗绸缎,再把做嫁妆的箱柜钥匙交给女儿,系在裤头上,头上插上银簪,打扮得漂漂亮亮。然后叫女儿进入闺房,坐在装满布匹、嫁衣和铜钱的“摸栏”里,并点上一支松光火,把房门关好,还用铁锹撑着大门。他们希望这样做可以避开八仙姑的骚扰。
忽然,园芳的房间里有一阵阴风吹过,是八仙姑来了。八仙姑还没定神就闻到了一股令她眩晕的香气,刚想用手去摸园芳,却触到“摸栏”的铜钱,突然迸出一道金光,八仙姑不敢再来了。
后来,人们便竞相效仿这一做法,果然再未听人们说过八仙姑骚扰出嫁妹哩的事了。于是出嫁妹哩坐“摸栏”的风俗就慢慢形成了。
当然,随着时间的推移,人们对这一仪式原来的神话意味已经渐渐淡化,举行坐“摸栏”仪式的各种物品除了表示“避邪”之外,还被赋予了新的寓意。如,“摸栏”表示“圆满”的婚姻,早稻谷种、南瓜种子表示“早生贵子”,芝麻、长豆角种表示“百子千孙(子孙满堂)”,而长命草、柏树枝则表示“长命百岁,富贵天长”。如今,出嫁妹哩坐“摸栏”已演变成了出嫁时的一种必行的仪式,表达对出嫁妹哩的美好祝福。
(注:“摸栏”是用来晾晒东西的圆形竹制品。即是南雄大塘叫的“圃篮”)