满族人民在长期的历史发展中，积累了丰厚的民间文学宝藏，对于本民族文化的发展和优秀传统的继承和发扬，起到重要的促进作用。满族民间文学主要包括神话、民间故事、歌谣、谚语、说唱文学等许多种类，在内容和形式上都有许多特色。
神话传说是满族民间文学中产生最早的部分，许多原本都是以满语流传，并与萨满祭祀的崇拜对象有着密切的关系。如满族神话中的天神阿布凯恩都哩、生育女神佛朵妈妈等，都是自原始社会以来就广为人们所知的宇宙和人类繁衍的主宰之神。在人物、风物、等各类传说中，涉及最多的人，则是清朝的开国皇帝“老罕王”努尔哈赤。“乌鸦救主”、“义犬救主”等故事几乎家喻户晓，也说明满族人民对这位有血有肉的民族英雄敬爱之深。近些年来，许多满族的神话和民间故事已被记录整理出版，使中外有关学者对满族民间文学都重新给予高度评价。
满族的民歌、谚语，许多都带有八旗制和骑射民族的特色。比如“打猎歌”：“风吹号、雷打鼓，松树伴着桦树舞。哈哈带着弓和箭，打猎进山谷------“；又如一首儿歌中的”拉特哈，大老鹰，阿玛有只小角翁。白翅膀，飞得快，红眼睛，看得清。兔子见了不会跑，天鹅见它就发蒙。佐领见了睁大眼，管它叫做海东青------”。再比如谚语中的“父子不同姓、男女一双鞋”，前一句是指满族人不冠姓或用随名姓；后一句是说满族女子不裹脚，穿的鞋类似男子的，都表现出鲜明的民族特点。
满族民间的说唱文学主要有八角鼓 、子弟书、单弦牌子曲、岔曲等形式，大都形成于清代中期，流传在北京、盛京等满族人口较多的城市中。作品的内容，有许多是反映城市中满族人生活的，其中以子弟书成就最高。这种由八旗子弟创作和演唱的曲艺形式，文词优雅、活泼抒情、故事性强，真实地反映了当时满族市民阶层的思想感情和社会生活。民国以后虽然逐渐衰落，但却转化成京韵大鼓、东北大鼓、二人转等形式，更广泛地流传于民间，并与单弦等曲种一样，吸收具有时代特点的新内容，成为深受北方听众喜爱的曲艺种类，体现着满族对中国说唱文学发展的贡献。
