鸡西地区是祖国东北边陲开发较早的地区。早在六千年前，鸡西地区的先民——肃慎人就开始生息繁衍在这片肥沃的黑土地上，创造了灿烂的古代渔猎文明——新开流文化。以后，肃慎人的后裔——挹娄、勿吉、女真人的足迹又遍及了鸡西大地。唐朝时，鸡西地区正式和中原地区有了交往，渤海国在此设立了东平府（府治在今密山市），鸡西地区正式划入了政权版图。
鸡西的古代居民在这片土地上留下了大量的遗迹，至今已发现的文物遗址达成123处之多，其中古墓葬9处，古城址15处，革命文物遗址15处。有7处文物遗址被列为黑龙江省文物保护单位（鸡西市刀背山墓地、滴道区的万人坑和炼人炉、鸡东县的永安大锅盔山金代古城、密山市的新开流遗址、虎林市的虎头侵华日军地下工事和虎头关帝庙），11处遗址被列为县（市）级文物保护单位（鸡冠区烈士墓、梨树东山烈士墓、城子河小城山古城、恒山区柳毛乡小四平山古城、鸡东县平阳镇八角楼、向阳古城、金城古城、密山市的大珠山古城、承紫河古城、虎林市的安兴古城、迎南古城）。征集文物标本近三千件，其中已定为国家一级文物1件，二级文物8件，三级文物90余件。
