东汉以后，中原纷争，接着匈奴、鲜卑、氐、羯、羌人入主中原，兵连祸接300余年。300年间，原来的宫廷乐师和音乐高手或死或逃，许多民间乐师、乐工也死散殆尽，到后来连汉族传统的七音七调也搞不清、凑不齐，致使音不成音，律不成律，一切乐器都无法演奏。这时，一位出身西域音乐世家、对音律和琵琶修养有素的音乐家苏祗婆，作为突厥公主阿史那氏陪嫁的媵人，曲折来到中原。苏祗婆用他的弹奏和音乐知识弥补了中原音乐因战乱造成的缺陷，被后来的隋唐乐师普遍采用。所以隋唐时代的“大常雅乐，悉用胡声”。
