阅马场（过去称阅马厂）与红楼，是武汉市民熟悉的地名和建筑物，但能道出它们来历的人却不多了。
明代的教场称作阅兵楼，在武胜门外，有演武厅3间。清顺治年间，湖北巡抚刘兆麟在蛇山南麓重建新教场，称为间马厂。它是清军练兵演武的操场和举行武科考试的考场，也设有演武厅。清军绿营兵的营房也在该地。1688年（清康熙二十七年）被裁绿营兵起事，推夏逢龙（夏包子）为首，在阅马厂建立总统兵马大元帅府。自那以后，阅马厂就成为人民举行反抗斗争和开展革命活动的重．要场所。1853年（咸丰三年），太平军在此筑台“讲道理”（宣传革命），并举行了进军南京的誓师仪式。辛亥革命武昌起义后，在阅马厂红楼内建立了湖北军政府。红楼原是清末湖北咨议局所在地，始建于1909年（宣统元年），1910年落成。为一组建筑群。占地面积18000余平方米，建筑面积6000平方米。主体建筑为红色楼房，故有“红楼”之称。形式类似近代西方国家的行政会堂。上下2层，面阔73米，进深42米。砖木结构，坐北朝南。上层顶端正中有教堂式望楼，呈西欧古典建筑风格，气派非凡。门窗线条精巧，外墙壁饰有禾穗、莲花等 图案的浮雕，显得古朴典雅。主楼后方另有一座两层结构 的楼房，原是咨议局议员公所，为议员住宿休息处。两侧各有一排红色平房。正前方出口处装有铁栅大门两扇，大 门两侧为门房。由上半部装有铁栅的红色矮墙自门房向两旁平伸与左右两侧的平房和主楼后的议员公所连接，形成一方形院落。
1911年10月10日武昌起义胜利后，革命党人按照原计划，着手组建湖北军政府。因湖广总督署受战火破坏，一时不能修复利用，经议决以咨议局办公楼作为中华民国鄂军都督府（即湖北军政府）办公之用。军政府一度代行中央革命政府职能，因此，阅马厂和红楼在一段时间内成为全国革命中心，为国内外所瞩目。
1926年，北伐军攻占武昌，国民革命军总政治部和国民党湖北省党部均设在红楼内。翌年春，在此召开湖北农民协会第一次全省代表大会，毛泽东被聘为大会名誉主席。1949年5月16日武汉解放后，中共湖北省委也曾在此办公。
1979年3月，国家名誉主席宋庆龄亲笔题写“武昌起义军政府旧址”横幅。1981年经全面修耷的旧址被辟为辛亥革命武昌起义纪念馆，目前正式开放的房间有按原貌复原的会议厅，军政府都督黎元洪的住所和办公房等。原主楼两翼的办公用房则布置了反映辛亥革命的辅助陈列和其它与辛亥革命相关的临时展览。1961年经国务院公布为全国重点文物保护单位。
