境内瑶族因居住的地域不同，耕作方式各异。居住在平丘区的瑶族，其耕作方式与平丘区汉族相同，不再赘述。这里主要记述山区瑶民的耕作习俗。
游耕
中华人民共和国建立前，永州境内的瑶族大多被赶进深山，居无定处，有“锄头扛神堂,过山为家乡”的游耕生活历史。他们择地而耕,种山而食,食尽一山，另移一山。新中国成立后，经过土地改革，山区瑶族人民分得田土山场，变游耕为定耕，结束了千百年过山游耕的苦难历史。
烧垦
俗称“种火土”。头年冬天选好山地，将灌木荆棘砍倒，待干后放火焚烧，然后在灰土上用尖木棒扒穴种上玉米、豆类等旱粮作物，随用脚踏即可，任其生长，不需中耕追肥，只问收获，产量极低，叫广种薄收。烧垦土一般轮种三年，待林木长高后再择地烧垦而种。
妇女播种
瑶家播种归妇女，妇女播下种子能“多子多孙”长出许多粮食来。妇女春天播种时，必须用布袋将种子包扎好，严防种子掉落地面，到山地时，种子袋要挂在树枝上。撒播地掉落在地里的种子，不能拾捡，这叫落地生根，不能过手二次，否则会引来老鼠、麻雀为害。种子不能沾嘴，人过口就等于为鸟兽觅食放行。
防兽
山区瑶民有一套独特的防兽措施；一在作物地里竖立草人；二在风口山涧安置风梆、水梆；三在庄稼周围毁兽路、放砣板、装夹子、安套子、挖陷井、架弩炮、点火把；四在作物附近撑棚搭厂，夜间驻厂、敲梆吆喝、驱赶野兽。
狩猎
居深山老林的瑶族人民，擅长狩猎，且喜爱共猎。一是独猎，在野兽出没处挖壕井、置铁夹、安套索、架弩炮等，这种独猎活动所获猎物，归个人所有；二是共猎，这是山区瑶族男子最喜爱的一种活动。每次进山打猎，都是合伙进行，少则5-7人，多则10-20人，有的守卡、堵击、有的围山驱赶、吹牛角或口哨作信号，唆使猎狗窜山搜索，向野兽发起进攻。如发现成群野兽，跟迹追踪，有时翻山越岭紧追几十里，甚至连追一、二日，直到猎获为止。猎物的分配，见者有份，即使是过路客人，只要他吆喝一阵，也能得到一份。按瑶家的俗话说，“打得野猪死大家有肉吃。”猎物内脏煮熟大家共食。兽肉分成若干份，参与者一人一份，带抢带狗者各增一份，开枪击中的分得兽头或百分之十的兽肉。此俗久传不衰，至今依然。
