伊犁州的俄罗斯以塔城地区最多。俄罗斯族在封建军阀盛世才统治新疆时期，被称为“归化族”，聚居的村落称为“归化村”。解放后，改称为“俄罗斯族”。
俄罗斯族有自己的语言文字，属印欧语系斯拉夫语族东斯拉夫语支。俄罗斯族多信仰东正教。
俄罗斯人最初是18世纪从沙俄迁来的，特别是俄国十月革命以后迁来的更多。据新疆警务处统计，截至1944年，自治州共有俄罗斯人18317人，阿勒泰地区有2203人，伊犁地区俄罗斯人主要分布在特克斯县的卡拉塔拉，霍城县的芦草沟、大西沟，伊宁市的艾兰巴克，伊宁县的托克拉克，巩留县的莫合，尼勒克县的俄罗斯村等。塔城地区的居住在塔城市。阿勒泰地区的主要分布在阿勒泰市、哈巴河县、布尔津县、富蕴县等地。
俄罗斯人迁居中国时间一般不长。他们之中不少人在国外有自己的亲戚。解放后，有些人经中苏政府协商同意，陆续迁回。 解放前，居住在城镇的俄罗斯人，大多从事各种修理、运输业，还制作木器，修建房屋、打铁、制皮等。住在农村的俄罗斯人，开垦荒地，搞园艺，饲养家畜，养蜂、打猎等。
俄罗斯人的文化素质较高，他们很重视教育，1934年，创办“胜利小学”（校址在伊宁市第十七小学），以后办成中专，开办师训班。1950年创办斯大林中学（校址在今伊宁市第七中学）。
此外，在巩留、霍城、伊宁县、塔城、阿勒泰地区都办有俄罗斯小学。上述这些学校都因俄罗斯人减少而先后停办。1981年应俄罗斯族要求，州民族工作部门与教育部门商议，由伊宁市教育局具体解决俄罗斯子女上学的问题，现在伊宁市第六中学院内建起了俄罗斯学校。
