广东连山壮族瑶族自治县在粤、湘、桂三省（区）交界处，有壮族人口近5万。这里的壮族人节日很多，“七月香”戏水节便在每年农历七月初七举行，已流传上千年。
戏水节这天，壮家人不请客也不务农事，而是要下吉水河戏水、沐浴。传说此日天上银河水与吉水河水汇流，河里流的都是圣水。人沐浴后可消炎、除毒、驱邪、润肤，益寿延年。
七月初七这天，天空晴朗，绿水清澈。吉水河两岸山歌嘹亮，锣鼓喧天，万众欢呼，山鸣谷应。上午9时，随着粗犷的牛角号声响起，身着法衣、手持法器的壮家师公带着40名壮家法徒，从戏水场石墩处鱼贯而出。至主祭台，一番焚香燃烛，祈祷河水洁净，人民平安吉祥、幸福安康。祭祀刚落，竹排上的姑娘与小伙开始对唱，传情达意；而在水上舞台，近百名壮家姑娘穿着节日盛装踏歌起舞，艳如一缕红霞。来自全国各地的数千名游客与美丽的壮家姑娘、健壮的壮族小伙欢聚一堂，戏水对歌。
随着隆隆的礼炮声，吉水河两岸欢腾起来。河岸的拱桥上，美丽的壮族姑娘把绣球抛向河心，数十个壮家小伙子从四周奋力向河中心的绣球游去，都想最先把绣球抢到手。抢毕绣球，载着壮家少女的10多张竹排溯江而上，穿过上吉桥前往戏水区。一路上，竹排里锣鼓喧天，两岸男女山歌对唱，此起彼伏。
到达戏水区，水上舞台的壮家傩神高举各色旗幡，伴随着咚咚鼓声隆重出场，众傩神跳起原始粗犷的壮家傩神舞。壮家“七仙女”翩然降临，“山姑戏水”、“耍水歌舞”……情意浓浓的山歌，壮家姑娘优美的舞姿，陶醉了两岸游客。手捧圣水的“七仙女”走入吉水河，将寓意喜庆幸福的圣水倒入河中。圣水汇入吉水河，泼在戏水的游人身上，带去吉祥快乐的美好祝愿。
戏水节期间，举行山歌对唱活动，是壮族最具特色的风俗之一，电影《刘三姐》就是反映壮族对歌的代表作。壮族民间以对歌斗歌作乐，相互倾诉内心情怀。内容多为以物托情、以物觅情、猜谜、谈情说爱等。对歌时先以全过山调高喊“吆得”后，接之用旋律简朴、歌声清脆流畅的快调唱之。赛歌时，男女歌手各为一方，用旋律优美、节奏自由的慢调对唱。男女双方均有出口成歌的“歌师”、“歌娇”作参谋，以便唱胜对方。开场规定由男方邀请女方开唱，对歌结束前，对方以歌道谢。若是相约再唱，最后齐唱“还有好多唱有了，约定明晚再来开”。
戏水节的对歌斗歌在吉水河边进行。两岸人们特别是青年男女，用自己的歌声，唱出自己的心声。对歌会上人们以水传情，戏水狂欢；以歌会友，高潮迭起。醉人的欢笑，无穷的快乐，构成一幅万人狂欢、万民同乐的河心戏水图。壮族的“七月香”戏水节充满了情趣和浪漫色彩。
连山县民俗学者陆上来说，壮族“七月香”戏水节的活动内容和形式，是根据汉族“七夕”中有关牛郎织女的传说演变而来。与传统的凄美传说不同，连山县的“版本”更寄托了壮家儿女祈求幸福美满生活的憧憬。
