对宁夏的了解，最早是从《满江红》和《清平乐》开始的。怒发冲冠凭栏长啸的岳飞，遥望西北，恨不能“架长车，踏破贺兰山缺”。同样剑胆琴心的毛泽东，在“六盘山上高峰，红旗漫卷西风”的红军长征队伍中，发出了“缚住苍龙”的豪情壮志。
“天下黄河富宁夏”，这是我第一次听到，在宁夏。九曲黄河流经好多个省，为何会独富宁夏？想象中的宁夏，是个贫瘠荒芜之地，这话多少带有敝帚自珍的元素。
我们今天有些陌生的党项民族，是古老羌人的一个分支。李元昊统一了各部落，党项人开始称雄于大西北，当然他们还有更大的目标。北宋第四位皇帝赵祯的庆历新政大幕还没来得及拉开，李元昊在不动声色间完成了西夏王朝的构建，与宋辽形成了鼎足抗衡之势。仁宗龙颜大怒兴师问罪，无奈心有余而力不足，在实力的较量中屡屡败下阵来。威镇边关的北宋名臣范仲淹，也只能作“长烟落日孤城闭”的无奈之叹，更添几分天下之忧。就连战无不胜的成吉思汗也受阻于西夏城下，一代枭雄命丧他乡。心有不甘的铁木真临终前发下屠城誓言，蒙古铁骑最终踏平了西夏的辉煌历史。一代王朝灰飞烟灭，空留千古之谜让后人探寻。俱往矣，李元昊，西夏王朝，还有粗犷豪放的党项民族，他们的秘密都隐匿在王陵中了。我们寻觅在这片荒芜的黄土地上，规模宏大的塔形陵墓，更显得那么苍凉，那么孤寂。外国人说这是中国的金字塔，它有着胡夫金字塔一样多的不解之谜。只有贺兰山麓的冷月寒风，永久地守望着这几座王陵，还有谜雾般的一段历史。
现在我们到了腾格里，尽管这是大沙漠的边缘，依然感受到了它浩瀚无垠的博大。一座座沙丘如同大海的波浪，空旷的沙漠弥漫着令人不安的恐惧。动物的尸骨遗弃在黄沙中，骷髅深邃的空洞透射着对生命的渴求。几棵雕塑般的树木早已枯干，可依然顽强地不肯倒下，在沙漠中不屈地挺立着，那是对绿洲的憧憬。骑上骆驼走进沙漠，苍凉和寂寥顷刻之间便淹没了一切，只有驼铃孤寂地回荡在大漠中。
如果说沙坡头创造了一个奇迹，那么沙湖则是沙漠的另一个奇迹。湖光潋滟，芦苇点点，这是一颗闪亮的塞上明珠。坐上快艇从水面掠过，溅起串串珍珠似的水花，一圈圈涟漪不断地扩张着，直到丛丛芦苇。于是芦苇也轻舒长袖翩翩起舞，惊动了白鹭的仲夏梦，在低空盘旋翱翔。前面就是鸟岛了，四周芦苇丛丛似盆景，这是飞禽的天堂。灰鹳优雅地扇动着梦幻翅膀，天鹅的泳姿永远都是那么高贵。想必丹顶鹤的歌声可以穿透碧水，因为鱼儿也欢快地跃出了水面。沙湖有近两百种珍贵的飞禽，每年到了候鸟迁徙的季节，鹳鸣鹤舞鹰飞鹭翔，这是何等壮观的景象。你不会想到，有45平方公里水域的沙湖，是在一片沙漠的包围之中。我们不能不感叹造物主的神妙，这是沙和水共同创造的一个人间奇迹。
贺兰山岩画，在宁夏是个不得不说的话题。羌戎、月氏、匈奴、鲜卑、突厥和党项，这些北方剽悍的游牧民族，在贺兰山一带留下了深深的历史印痕。他们用来放牧狩猎的粗大双手，还在坚硬的石壁上刻下了万余幅永远也抹不去的岩画。飞奔的牛羊，凶猛的虎狼，翱翔的飞禽，激发了他们的艺术灵感。喷着烈焰的太阳，弯弯的新月，记录着先人对大自然的崇拜和敬畏。在众多的岩画中，不少是人首画像。造型奇特夸张，有的带着帽子，有的插着羽毛，还有不少我们看不懂的装饰品。最引人注目的是那幅太阳神，头部有放射形的线条，面呈圆形，重环双眼，有一种远古的威武。有人说贺兰山岩画最早是从春秋战国时期开凿的，也有人说起源于石器时代。这么复杂的问题要留给历史学家和考古学家们去苦心研究，我们还是在精彩绝伦的岩画前惊叹吧，感谢贺兰山还保留着这么多弥足珍贵的历史信息和文化元素。
桀骜不驯的沙漠是不可阻挡的，即使是巍峨的贺兰山。腾格里咄咄逼人兵临城下，黄土高原严阵以待寸土不让，黄河已成楚河汉界，大自然的一场恶战一触即发。是沙坡头挺身而出，它曳住了流沙前进的脚步。沙坡头成了友好使者，在这块绿色屏障的劝说下，沙漠变得温柔了，腾格里签下了绿色的和平协议。黄河安详地流淌在腾格里沙漠和黄土高原的脚下，包兰铁路横穿其中。在黄沙黄土黄河的黄色世界里，沙坡头是一面绿色的和谐旗帜。宁夏人民用固阻结合的方法，在沙坡头创造出一片神奇的绿洲，化解了大自然的矛盾。腾格里沙漠和黄土高原隔河相望，黄河一如既往地奔流到海不复回。夕阳已经西下，“大漠孤烟直，长河落日圆”，山水诗人王维仍伫足河边。他把此情此景写成了千古绝唱，无意间也把自己写进了辉煌的文学丰碑。
