清明，原来是我国历法中二十四节气之一。它大致在春分15天之后出现，约在公历每年的4月5 Et前后，农历则在三月份之内。此时，正值春深似海的暮春时节，处处绿草如茵、燕叫莺飞，万物焕发出强劲的生机。天气晴朗，空气洁净，故称为清明。清明节，又称踏青节、聪明节、禁烟节等，就是人们在清明这天举行各种庆祝纪念活动而逐渐形成的一个传统节日。
清明是表征物候的节气，含有天气晴朗、草木繁茂的意思。这时气温变暖，降雨增多，春光明媚，杨柳垂丝，绿草如苗，城乡到处呈现出一派生机勃勃的景象。但“清明”作为时序与节日相统一的节气，则是后来的事。
节气是物候变化、时令顺序的一种标志，传统节日包含有某种风俗习惯和纪念意义的文化事项。两者既独立，又有必然联系。
清明节气在农历的每年三月份，其形成源于“八风”之说。八风是我国古代最早区分季、候风的方式。我国自古以农为本，以农立国。清明节具有鲜明的农业文化特色，本身就体现出农业社会的生活规律。古人在长期的农业生产中，通过不断探索不同季节气候的变化规律来获得相关的天文知识。这时正值严冬过后，气候宜人之际，因而成为人们进行户外活动的好时节。也是春耕春种的大好时机，所以清明对于古代农业生产而言是一个重要的节气，与农业生产有密切的关系。
清明这个节气，表示气温转暖，草木萌动，自然界呈现出一片清明的景象。在广东，这时则常出现细雨霏霏的天气。
清明节气，太阳直射在我国南方的海面上。这时本省南北的温差减少了。如以最北的南雄和广州相比，开春的时候广州平均气温比南雄高4.8℃，到清明时节只高1.5℃。清明节气全省平均气温都在20C左右或以上。虽然此时气温渐暖，但直至小满，冷空气仍可能南下，所以俗话说：“未吃五月粽，寒衣不好送。”
清明后广东将进入雨季，全省各地雨量增加，尤以中北部和信宜、阳江一带雨量增加明显。粤西此时虽仍属少雨区，但雨量也稍有增加，对缓解旱情有一定帮助。不过，清明节前后几天天气晴朗对热带作物的生长还是十分有利的，广东有农谚“清明要明，谷雨要雨”，讲的就是清明节前后，热带作物如荔枝、龙眼等正处于开花授粉的发育阶段，若前期水分充足，此时天气晴朗，开花的数量将增多，花粉的活力也将大大增强，再辅以适当灌溉，定会为好收成打下扎实的基础。
清明一到，气温上升，此时我国除东北与西北地区外，大部分地区的温度已升至12——C，大江南北、长城内外，正是春耕春种的大好时节。
因而有“清明前后，点瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚。
这个时节的北方，仍然时有冷空气入侵，在田间管理工作中，要注意防御晚霜冻，否则会造成中稻烂秧和早稻死苗的严重后果，因此水稻的播种、栽插要避开冷尾暖头。而在西北高原，牲畜草料不足的寒冬影响，抵抗力下降，必须严防开春后的强降温天气对老弱幼畜的危害。
“清明时节，麦长只节”，黄淮地区以南的小麦快要孕穗，油菜已经盛花，东北和西北地区小麦也进人拔节期。若想取得丰产，一定要抓紧搞好后期的肥水管理和病虫防治工作。北方的早作、江南早中稻进人大批播种的合适季节，要抓紧时机抢晴早播。“梨花风起正清明”，这时多种果树进人花期，要重点做好人工辅助授粉，提高坐果率。华南早稻栽插扫尾，耘田施肥应适时进行。各地的玉米、高粱、棉花也将要下种。
“明前茶，两片芽”，茶树新芽生长正旺，要注意防治病虫；名茶产区也陆续开采，应严格科学管理，确保产量和质量。
清明时节，雨量增多，江南地区尤甚。虽然雨水丰沛可满足各种农作物的生长发育所需‘，但若降水过多，会诱发湿害而对庄稼造成伤害，所以也要加强防范。
