官方祭祀称之公祭或告祭，最早有记载的炎帝陵官方祭祀活动在宋乾德五年（公元967年），太祖诏命“建庙陵前，肖像而祀，随之遣官诣致祭”，并“在三岁一举，率以为常”。此后，元、明、清各代对炎帝陵祭祀从未间断。
有史记载，明代15次，清代达38次。历朝历代炎帝陵祭祀的名目繁多，以告即位为主，此外还有告禳灾除患、靖边军功、亲政复储、万寿晋徽、先人后事等。据《陵县志》载，古代官方祭祀炎帝陵，其声势浩大，仪程复杂、讲究。择定祭期，告祭官前期致斋三日，地方官备鼓乐仪仗行一跪三叩礼相迎。告祭官至，各官着朝服跪迎，地方官恭奉御祭文、香、帛安置于龙亭内，迎至公所中堂，各官行三跪九叩。御祭文、香、帛、龙亭由午门入至祭所，钦差官及陪祭各官着吉服由东门入，行一跪三叩礼。祭期前一日，由告祭官司与陪祭官监视宰牲，在陵内进行演礼。祭日四鼓，地方官率领由礼生、执事人、陈设、乐工等组成的礼仪队伍齐集于陵外，五鼓时，告祭官、陪祭官着朝服田东门进入陵内，执事人击鼓三声后，告祭官、陪祭官就位，照部颁布礼，主要的颁布礼是上供烛、奏乐章、迎神、初献、亚献、终献等，告祭宫、陪祭官颁礼完毕，退由西门出。每次官祭都会刻碑文昭于世人。
炎帝陵官方祭祀活动演变至今，主要有公祭大典、告祭典礼，其中又分迎宾仪式、引导仪式、祭典仪程、瞻仰仪式、开午门仪式、谒陵仪式和祭文碑揭碑仪式、签名仪式、捐赠仪式等等，祭祀仪程为序曲、敬香、敬花篮、敬供品、开午门、谒陵、揭碑、礼成等。在仪仗队伍方面也有很大变化，炎帝陵祭典现有的祭祀仪仗有反映农耕文化的五谷耒表演队，炎帝陵祭典现有的祭祀仪仗有反映农耕文化的五谷耒耜表演队、三牲五谷时鲜供品队《炎帝颂》大型歌舞表演队、祭祀乐曲演奏队、神农锣鼓队、祭祀锣鼓队、祭祀幡旗队、民间唢呐队、龙狮朝圣队、牛角吹奏队、56个民族队以及圣火采集手等等。官方大规模的祭祀活动多在清明、得阳和重大节日举行，特别是得阳节，株洲市都举行“炎帝节”，以炎帝陵祭祀活动为重点，开展一系列文化、商贸交流活动。
