一般来说，九卿为：奉常、廷尉、治粟内史、典客、郎中令、少府、卫尉、太仆、宗正。
奉常：掌管宗庙礼仪，属九卿之首；
廷尉：掌管司法审判；
治粟内史：掌国家财政税收；
典客：掌管外交和民族事务；
郎中令：掌管皇帝的侍从警卫；
少府：掌管专供皇室需要的山海地泽收入和官府手工业；
卫尉：掌管宫廷警卫；
太仆：掌管宫廷御马和国家马政；
宗正：掌管皇帝宗族事务。
明清称"九卿会审"，不限于对死刑的"议刑"，凡重大案件由九卿大臣会鞠，并形成了制度，即由吏部、户部、礼部、兵部、刑部、都察院、通政使司和大理寺九个部门组成最高一级审判组织，但其所判决的案件，仍需报皇帝最后核准，才能执行。唐朝、明朝时，九卿是三法司与吏、户、礼、兵、刑、工各部尚书及通政史，清朝时为吏、户、礼、兵、刑、工各部尚书、都察院左都御史、通政史和大理寺卿。
