望娘滩作为一个长江流域的地名，它的名字由来作为一个神话故事为人们所熟知。讲的是一个放牛娃在化龙后，不舍自己的母亲，留下的眼泪形成的沙滩。在蜿蜒的长江边上，有一尊一条人腿的龙的塑像，这个雕塑就跟望娘滩的名字由来有关。
古时候，江边住着一个姓刘的地主和许多的穷人。其中有一对母子情况最为艰苦，母亲王氏眼睛失明，儿子二娃又太小，没有生活来源，地主非常不情愿雇用母子二人，母亲多次跪地求情，刘地主才勉为其难答应雇用二娃来放牛割草。野草长得茂盛的季节，要割足量的草容易，可是一到冬天，经常是忙了一整天，割的草却还是不够喂牛。
冬天里的某一天，二娃在割牛草的时候，因为太累了，就靠着树睡着了。等到醒来，天已经很晚，可是草还没有割到，二娃正在着急，一回头，发现树后居然有一丛草长得非常茂盛。二娃没割几刀就装满了一背篓。从这之后二娃发现，这个地方的草是割不完的，每天都会重新长出来。二娃心想，只要我把草移植到家附近，就可以有更多的时间用来照顾瞎眼的母亲。
当二娃将树后的整块草挖起来的时候，看到地底下有一枚鸽子蛋大小的明珠。二娃把明珠抓在手中，能看到指缝中露出的光线，回家后和母亲一商量，两人决定将明珠藏到米缸中，等到第二天起床一看，原本只剩一半的米缸中已经装满了米。从此以后二娃家再也不愁吃饭了，母子二人还可以从缸里舀出米来送给周围的邻居。
世上没有不透风的墙，不久，刘地主知道了后，想要把明珠占为己有。二娃见状把明珠从米缸里翻出来，直接就吞进了肚子里。吃下去后，二娃就感觉非常口渴，把家中水缸中的水喝完还不够，又来到河边接着喝水，水越喝越多，二娃整个人就变成了一条龙。听着王氏的呼唤二娃的声音，这条龙一共回头了二十四次，每一次回头，河底就形成了一个河滩，后来，人们就称这河滩叫“望娘滩”了。
