文竹原产于南非,分布于中国中部、西北、长江流域及南方各地。
文竹,又称云片松、刺天冬、云竹,高可达几米。文竹根部稍肉质,茎柔软丛生,细长。茎的分枝极多,近平滑。叶状枝,刚毛状,略具三棱;鳞片状叶基部稍具刺状距或距不明显。花白色,有短梗,花期为9月至10月。浆果熟时呈现紫黑色,有1至3颗种子。果期冬季至翌年春季。
文竹是具有极高的观赏植物,可放置客厅、书房,净化空气的同时也增添了书香气息。以根入药,可治急性气管炎,具有润肺止咳的功能。文竹以盆栽观叶为主,清新淡雅,布置书房更显书卷气息。文竹枝叶纤细,挺拔秀丽,疏密青翠,姿态潇洒,是良好的切花、花束、花篮的陪衬材料。稍大的盘株可置于窗台,大型盆株加设支架,使其叶片均匀分布,可陈设在墙角处。