布朗运动指的是悬浮微粒永不停息地做无规则运动的现象。液体分子不停地做无规则的运动，不断地随机撞击悬浮微粒。悬浮的微粒足够小时，受到的来自各个方向的液体分子的撞击作用是不平衡的。在某一瞬间，微粒在另一个方向受到的撞击作用强，致使微粒又向其它方向运动，就引起了微粒的无规则的布朗运动。
