北朝和南韩起源于二战后美苏势力划分：日本投降后,苏军占领朝鲜半岛北部，美军占领朝鲜半岛南部，1948年韩朝先后建国，并都宣称自己是朝鲜半岛的唯一合法政权，互不承认对方。随着苏美两国军队的撤离，朝鲜决定先发制人，统一全国，成功将韩国军队压制到釜山一带，随后美国武装干涉，将朝鲜反压到鸭绿江一带。朝鲜随后向中国求援，随后几年中朝两军将美韩军队压在三八线一带，并签订停战和议，三八线成了今天的朝韩两国军事分界线，也就是今天的南韩和北韩。
