当长焦镜头拉长时，焦距也随之增大。焦距越长镜头的光学变焦倍数越大，焦距越长镜头的视角越小；焦距越短镜头的光学变焦倍数越小，焦距越短镜头的视角越大。镜头焦距是指镜头光学后主点到焦点的距离，是镜头的重要性能指标。镜头焦距的长短决定着拍摄的成像大小，视场角大小，景深大小和画面的透视强弱。根据用途的不同，照相机镜头的焦距相差非常大。镜头的焦距分为像方焦距和物方焦距。像方焦距是像方主面到象方焦点的距离，同样，物方焦距就是物方主面到物方焦点的距离。必须注意，由于照相机镜头设计，特别是变焦距镜头中广泛采用了望远镜结构，物方焦距与像方焦距是不一定相等的。我们平时说的照相机镜头的焦距是指像方焦距。
