琢木鸟是鸟的森林医生。啄木鸟是著名的森林益鸟，除消灭树皮下的害虫如天牛幼虫等以外，其凿木的痕迹可作为森林卫生采伐的指示剂。它们觅食天牛、吉丁虫、透翅蛾、蝽虫等有害虫，每天能吃掉1500条左右。由于啄木鸟食量大和活动范围广，在13.3公顷的森林中，若有一对啄木鸟栖息，一个冬天就可啄食吉丁虫90%以上！啄木鸟的舌从下颚穿出，向上绕过后脑壳，在脑顶前部进入右鼻孔固定，只留左鼻孔呼吸。当舌根从下颚向外滑出时，这种“弹篝刀式装置”可使舌头能伸出喙外达12厘米长。加上舌尖生有短钩，舌面具粘液，所以舌头能探入洞内钩捕各种害虫。
