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江苏北部的丰县是汉高祖刘邦的出生地，故称汉乡。在这里流传着两款风味独特的食品，一是“水煎包”，二是“帝王粥”，据说这两款食品都和汉高祖刘邦有关系。
相传两千多年前，刘邦与其母被秦兵追杀，逃至丰县东城时已是黄昏时分。当时母子二人又饥又渴，恰好遇到一家包子铺正欲收幌关门，其母便向店主讨食。店主见二人可怜，就把烧汤剩下的粉丝剁细，再加入调料做成包子，随后又把包子放入平底锅中煎熟，并且用豆面、小米面混在一起熬成粥，让母子二人食用。刘邦与母亲食后顿觉精神倍爽，并得以顺利逃至沛县，免遭劫难。后来刘邦登基做了皇帝，其母却仍然念念不忘那顿救命饭。于是，刘邦特意从家乡请来了当年丰县开包子铺的那一家人，将他们迁至长安新丰宫（今临潼骊山新丰宫），圆了其母想吃水煎包与面粥的心愿。如今，在江苏丰县和沛县仍然保留着吃水煎包、喝面粥这一汉代遗风，而且那粥也被称为“帝王粥”。
清朝乾隆皇帝几次下江南，每日清晨，用膳之前，必空腹吃冰糖燕窝粥，其目的主要是为了养生，而不是别的。一直到光绪，每天都少不了燕窝菜。以光绪十年十月七日慈禧早膳为例，一桌30多样的菜中，用燕窝的就有7样，燕窝成了御膳常馔。
