数百年前，小乘佛教传入云南省西双版纳，成为傣族全民信仰的宗教。这里佛寺建筑随处可见，几乎每个村寨都有佛寺，有的佛寺旁还建有佛塔。佛寺、佛塔成了傣族群众生活的中心场地，成为他们心目中的圣殿，佛教建筑艺术也成了傣族人民宝贵的文化艺术财富。
西双版纳傣族佛寺建筑，以重檐多坡面平瓦建筑为主。佛寺大多成方形，坐西朝东，屋顶坡面由三层相叠而成，中堂较高，东西两侧递减，交错起落。屋顶使用长方形片瓦，瓦尾钩在平形的竹制横椽之上。屋顶正脊及檐面之间的戗脊，用石灰抹平，上面排列各种瓦饰。正脊上的那瓦饰呈火焰状，戗脊首端大多竖有凤的形象，风格独特。
曼飞龙佛塔西侧那座开敞“布苏”（戒堂，和尚诵经、议事的场所）又是另一种式样：在重檐三面坡长方形佛寺的一侧的中堂部分处，建一样高、两檐，另一侧有端坡的大厅，两边矮一檐，各建一间人字形屋顶的房间。以上3部分联系着的地方，檐下都打通连成一整体，成了一座开敞式戒堂。
进佛塔要经过的门亭也别具一格。在一个两重檐人字屋顶的一侧，成直角的再照样建筑一个屋顶，连接在一起组成门亭。檐下只有柱子支撑，无墙壁，四通八达，供人出进，虽属重复建筑，由于布置巧妙，更显出了傣族特殊的建筑风格。从中可以看出傣族建筑的显著特点。那就是这些建筑物没有一座是把柱子镶嵌在墙中的。
离勐海县14公里处的景真八角亭（也是戒堂），造型独特精巧：基座作折角方形，亭子为砖木结构呈八角形。亭身有31个面，32个角，每个角都盖着缅瓦。8个亭角偏厦，自下而上，层层收缩，重叠美观，直到顶端，错落有致，结构精密，独具一格。因亭子建在景真地方，故称景真八角亭，是傣族为纪念佛祖释迦牟尼而仿照他戴的金丝台帽“卡钟罕”建筑的。八角亭建于公元1701年，至今已有300多年历史，是景真地区的中心佛寺。在傣历每月十五和三十两日，景真地区的佛爷集中亭内，听高僧授经和商定宗教重大活动，也是和尚晋升为佛爷的场所。
各佛寺佛殿内部由佛座、僧座和经书台3部分组成。佛座上塑的释迦牟尼像，大多是坐像，佛祖的耳朵奇特，又大又宽，成“＜”形。身材瘦小，眉清目秀，双手扶膝，流露出一种神秘的气氛，使人产生对傣族历史追溯的好奇心。
佛寺旁边或附近大多建有佛塔。佛塔主要有：缅式钟形佛塔、亭阁式佛塔、泰金刚座佛塔、八角形密檐佛塔，千姿百态。这些塔基本上由砖砌成，外敷石灰、涂料，大多是实心。景洪市曼飞龙佛塔属泰式金刚座塔。这座像拔地而起的春笋的佛塔由3位印度佛教传教士设计，傣族头人主持建造的，建于公元1204年，距今已有800来年。塔基呈梅花状，周长42．6米，主塔高16．29米，四周围绕着8座小塔，高9．1米，分布八角，塔身是多层葫芦形。每座小塔塔座里都有一个佛龛，龛里有泥塑的凤凰凌空飞翔。整座群塔洁白无瑕，秀丽无比。这里是全国重点文物保护单位，也是人们观光的胜地。
